경남 고성군 당동만에서 진행된 퇴적 오염물 육상 하역 모습. 한국어촌어항공단 제공

경남 고성군 당동만에 지속 가능한 양식 수산물 생산 기반을 만드는 사업이 진행된다. 경제성을 높여 어촌에 활력을 불어넣기 위해서다.

16일 해양수산부에 따르면 한국어촌어항공단과 고성군은 이곳에서 ‘청정어장 재생 사업’을 본격적으로 추진하기로 했다. 규모는 666ha이며 투입 재원은 50억 원이다. 진해만 내측의 반폐쇄성 해역인 당동만은 최근 고수온과 ‘빈산소 수괴’(산소 부족 물 덩어리) 발생 증가 등으로 어장 환경이 급격하게 변하고 있다. 이런 이유로 양식 수산물 폐사 피해가 늘어나는 추세다. 지역사회에서는 어장의 생산성 저하를 막으려면 지속적인 청정어장 재생이 필요하다고 목소리를 높였다.

이에 공단은 지난해 10월부터 고성군과 위·수탁 협약을 맺은 뒤 어장에 대해 실시설계와 정밀 환경 조사를 진행했다. 또 올해 4월부터는 오염퇴적물 수거·처리를 통한 수·저질 환경 개선, 사업 전·후 어장 환경 관찰 등을 수행하고 있다. 또 앞으로는 수산물의 품질 향상을 위한 품종별 어장 관리 교육, 유통망 개선, 협업 공동체 구성 등과 같은 어업인 역량 강화를 시행한다.

나승진 공단 남동해지사장은 “청정어장 재생 사업을 통해 당동만에서 생산되는 미더덕, 굴 등 양식 수산물의 생산량 증대를 도모하는 한편 국민에게 안전하고 신뢰할 수 있는 먹거리를 제공하기 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.