부산항 북항 전경. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 국제신문DB

최근 경제 흐름에 대한 한국개발연구원(KDI)의 진단이 한층 어두워졌다. 중동 전쟁 장기화에 따른 국내외 유가 상승과 공급망 불안 등 때문이다.

KDI는 7일 발간한 ‘2026년 경제동향 4월호’에서 “완만한 경기 개선 흐름을 보여 온 우리 경제가 (지난 2월 말) 중동 전쟁으로 경기 하방 위험이 확대되는 모습”이라고 진단했다.

앞서 KDI는 중동 전쟁 발발 직전에 발표한 경제동향 2월호에서 ‘우리 경제의 완만한 생산 증가세가 유지되는 모습’이라고 평가했다.

하지만 3월호에서는 ‘중동 전쟁이 경기 하방 위험으로 작용할 가능성이 있다’고 진단했다. 이후 한 달 만에 ‘하방 위험 확대’라는 표현을 사용하며 한층 어두워진 평가를 내린 것이다.

KDI는 “3월 들어 중동 전쟁에 따른 국제유가 급등과 글로벌 공급망 불안 등으로 (국내) 석유류 가격이 대폭 상승했다”며 “향후 원유와 밀접한 부문을 중심으로 물가 상승세가 확대될 가능성이 있다”고 전망했다.

지난달 전국 소비자물가 상승률(전년 동월 대비)은 지난 2월(2.0%)보다 다소 높은 2.2%를 기록했다.

농산물 물가가 전년 동월 대비 5.6% 떨어졌는데도 중동 전쟁에 따른 유가 급등으로 석유류 물가가 9.9%나 오르면서 전체 소비자물가 상승 폭이 확대됐다는 게 KDI의 진단이다.

KDI는 “아직까지는 물가 상승세가 정부의 물가안정 목표(2%) 수준에 머물러 있으나 중동 전쟁의 영향이 파급됨에 따라 향후 물가 상방 압력이 증대될 가능성이 있다”고 짚었다.

또 “세계 경기 불안으로 수출 여건이 다소 악화됐다”며 “불확실성 확대로 투자 회복이 제약될 가능성도 있다”고 내다봤다.

다만 KDI는 “소비 개선 흐름이 지속되는 가운데 지난 2월 반도체를 중심으로 설비투자가 높은 증가세를 나타냈다”며 “건설투자 감소세는 다소 완화됐다”고 긍정적으로 평가했다.

실제 지난 2월 설비투자 증가율(5.3%)은 설 연휴에 따른 조업일수 감소로 지난 1월 증가율(13.8%)보다 낮아졌으나 1~2월 평균으로는 반도체 투자 호조세에 힘입어 9.3% 증가했다.

KDI는 “생산 측면에서도 서비스업의 양호한 증가세가 유지되는 가운데 반도체 생산이 급증하면서 제조업의 증가세가 확대됐다”고 진단했다.