중동사태로 대내외적 불확실성이 커지면서 부산상공회의소가 변수에 취약한 지역 중소기업의 현장 애로 점검을 강화한다. 이달에만 벌써 두 번째다.

17일 부산 강서구 녹산산단에 위치한 표면처리 전문기업 ‘동아플레이팅’에서 부산상공회의소 방문단이 스마트팩토리를 둘러보고 있다. 부산상공회의소 제공

부산상의는 17일 양재생 회장 등 회장단 6명과 부산시 기업옴부즈맨, 기업정책협력관이 강서구 녹산산단에 있는 표면처리 전문기업 ‘동아플레이팅’을 방문해 현장 간담회를 열었다고 밝혔다.

동아플레이팅은 전기아연 도금과 아연·니켈 합금 도금 등 고품질 표면처리 기술을 보유한 강소기업으로, 전 세계 자동차 기업 80여 곳에 납품한다. 표면처리 업계 최초로 스마트팩토리를 구축, 제조공정을 자동화하고 작업환경을 개선하는 등 제조혁신을 이룬 우수 사례 기업으로도 유명하다. 3D 업종으로 분류되는 표면처리작업을 스마트화하면서 청년 근로자 비율이 70%로 올라 평균 연령은 33세로 낮아졌다. 또 공정 불량률은 77% 감소했고, 생산성은 37% 향상됐다.

이날 간담회에서는 중동사태로 인한 물류비 증가 부담과 더불어 지역 중소기업 청년인재 취업 지원책 등이 중점적으로 논의됐다. 이오선 동아플레이팅 대표는 “임가공 업체다 보니 물류비 비중이 크다”며 “화학약품 등 원자재 대부분을 수입에 의존하는데 제때 진행되지 못하는 데다 가격 인상까지 검토돼 불안정한 상황”이라고 토로했다. 대응 여력이 떨어지는 중소기업이 취할 수 있는 방안이 한정적이기 때문에 고용 역시 흔들릴 수밖에 없다는 설명이다.

이 연장선에서 동아플레이팅은 청년내일채움공제와 산업단지 근로자 교통비 지원사업이 다시 부활해야 한다고 건의했다. 이 대표는 “청년들의 중소기업 장기 근속을 유도하고 인력 유출을 방지하는 데 중요한 역할을 한 청년내일채움공제 사업이 2024년 이후 사실상 폐지됐다”며 “산단 근로자에게 지원하던 월 5만 원 교통비도 중단돼 직원들의 출퇴근 부담이 늘었다”고 설명했다. 지역 제조기업들이 청년인재를 채용하는 데 어려움이 가중된다는 호소다.

이에 대해 양 회장은 “지역 제조업 경쟁력과 직결되는 사안인 만큼 논의된 애로사항을 해결하기 위해 관계 기관과 적극 협의하겠다”며 “중동사태로 지역의 많은 수출입 기업들이 직·간접적 피해를 입고 있는 만큼 물류비 지원 등 각종 대책 마련에도 앞장서겠다”고 강조했다. 부산상의는 최근 중동사태 관련 피해기업 긴급 간담회를 여는 등 지역 기업 모니터링도 진행 중이다.