- 부산 해운물류, 울산·거제 조선 협업
- 정부·지자체 단계별 전략 준비 절실

북극항로 활성화를 위한 지역 거점과 산업 생태계 조성이 중요한 화두다. 북극항로가 현실화하면 해빙·운항·해저 데이터 확보가 중요해진다. 2005년 부산 사하구에서 출발한 해저 탐사 강소기업 ‘지오뷰’는 이러한 북극항로 생태계 조성과 관련된 핵심 기업이다.

김현도 지오뷰 대표이사가 지난달 25일 국회에서 열린 ‘천년의 기회, 북극항로 개방’ 국가 전략 대토론회에서 발언하고 있다. 김정록 기자

김현도 지오뷰 대표이사는 8일 국제신문 인터뷰에서 “산업계는 북극 자원 개발, 물류 확대가 진행되면 LNG 운반선, 해양플랜트 수요 증가 등 조선산업에도 큰 기회가 될 것으로 본다”면서 “이와 관련된 지역의 산업 클러스터 형성도 중요하다. 부산의 해운·물류 인프라, 울산과 거제 조선산업, 관련 연구 기관과 기술 기업이 결합하면 동남권이 북극항로 시대의 산업 거점으로 성장할 수 있을 것”이라고 말했다. 이어 “기업 입장에서는 북극항로를 중심으로, 어떠한 산업 생태계가 조성되고 투자 환경이 만들어지느냐가 관심사다. 정부 정책과 산업이 함께 움직여 조선·해운·항만·물류·해양기술 기업의 생태계가 형성되면 동남권은 새로운 해양 산업의 성장 축이 될 것”이라고 강조했다.

김 대표는 지난달 25일 국회에서 열린 북극항로 국가 전략 대토론회(좋은정책포럼 주최) 패널로 참석하는 등 활발하게 활동 중이다. 그는 “북극항로라는 거대한 기회 앞에 지역 기업들이 글로벌 경쟁력을 갖추려면 인프라를 지원하는 정부의 과감한 마중물 역할이 필요하다”며 “북극항로 시대는 준비된 기술 위에 정책적 결단이 더해질 때 현실이 된다”고 말했다.

그는 HMM 부산 이전이 부산에 미칠 영향에 대해서도 “생산 유발 효과 11조 원 이상, 고용 2만 명 이상의 파급효과가 있을 것이라고 한다. 이를 현실화하려면 정부와 지방자치단체가 북극항로 준비, 친환경 선박 전환, 항만 경쟁력 강화 등 산업 방향을 명확히 제시해야 한다”면서 “극지 운항 선박 기술 개발, 북극항로 물류 거점 항만 구축, 해운 금융 기능 강화 등 단계별 전략이 담긴 로드맵이 필요하다. 이렇게 돼야 기업도 선박 투자, 물류 네트워크 구축, 연구개발 등 장기 투자를 결정할 수 있다”고 강조했다. 정부의 방향 제시, 지자체의 산업 기반 조성, 기업의 투자와 혁신 담당 등 역할 분담을 체계적으로 해야 한다는 것이다. 그는 “이 세 축이 유기적으로 작동할 때 동남권은 동북아 해운 산업의 전략 거점으로 성장할 수 있을 것”이라고 말했다.

지오뷰는 해상 풍력 발전, 해저 케이블 등을 설치할 때 해저 수심과 지질 및 지반 정보를 탐사해 관련 기업에 정보를 제공하는 기술 기업이다. 북극항로가 현실화하면 연안국과 협의해 항로 정보를 조사하게 된다. 김 대표는 “해저는 눈에 보이지 않지만 에너지와 물류, 통신과 안보가 연결돼 있는 곳”이라고 강조했다. 김 대표는 경남 진주 대아고를 졸업하고, 동아대에서 해양공학 박사학위를 받았다.