매장에 진열된 돼지고기.

정부가 국민이 많이 찾는 돼지고기의 차별화를 시도한다. 고품질을 선호하는 소비자의 기호를 맞추기 위해서다.

3일 농림축산식품부는 생산단계에서 품종과 사육 방식이 특화된 농장을 대상으로 ‘돼지 생산관리 인증’을 시범운영 한다고 밝혔다. 현재 국내에서 사육되는 돼지는 생산성을 중시한 ‘3원 교잡종’(YLD:요크셔·랜드레이스·듀록)이 전체의 98.6%를 차지한다. 균일한 품질의 돼지고기를 시중에 공급할 수 있다는 것이 장점이다. 어느 곳에서 축산물을 구입하더라도 소비자들이 맛의 차이를 느끼지 못한다. 그러나 일부에서는 국민의 기호가 다른 만큼 기존에 비해 더 고급스러운 돼지고기 판매가 필요하다는 지적이 꾸준히 제기됐다.

농식품부는 이 같은 여론을 수렴, 새로운 제도 도입을 결정했다. 이에 따라 유전적 우수성이 입증된 품종, 맞춤형 사육 기법 채택 등 과학적 사실을 바탕으로 특화된 품질관리체계를 갖춘 농장을 별도로 관리한 뒤 인증한다. 또 이들 농장에서 생산된 돼지고기가 일반 품목과 혼합되지 않도록 DNA 검사와 유통단계 관찰 등을 시행하는 방식으로 철저하게 사후관리를 하기로 했다.





‘돼지 생산관리 인증’에 따라 앞으로 소비자는 매장에서 포장지에 부착된 QR코드를 통해 돼지고기 품종, 육질 특성, 부위별 활용 방법 등 다양한 정보를 실시간으로 알 수 있게 된다. 이렇게 되면 기존 축산물보다 품질이 고급화된 돼지고기 선택이 가능해진다. 특히 업계에서는 새 제도 도입이 돼지고기 시장 발전을 끌어낼 수 있다고 내다본다. 개별 농장이 더 많은 수익을 올리고자 다른 농장과 차별화된 사육 방법을 적극적으로 고려할 가능성이 높기 때문이다.

전익성 농식품부 축산유통팀장은 “생산단계 인증제는 돼지고기 부위 세분화와 육질 차별화를 위한 조치”라며 “이를 통해 농가의 사육 방식 개선을 유도하는 한편 소비자가 다양한 품질의 돼지고기를 즐길 수 있게 하겠다”고 말했다.