김 양식장.

양식장을 보유한 어업인이 청년·귀어인 등에게 이 시설을 임대하면 정부가 지원해주는 사업이 진행된다. 양식업자에게는 안정된 임대 수익이 보장되고, 어촌에 신규 진입하는 이들은 빠른 정착을 할 수 있다는 점에서 동반 상승효과가 생길 것이라는 전망이 나온다.

18일 한국어촌어항공단은 ‘2026년 양식장 임대 사업’ 계획을 수립했다. 이어 참여할 임대용 양식장을 모집한다고 밝혔다. 이 사업은 해양수산부의 보조를 받아 공단이 추진한다. 양식업 면허 또는 허가를 보유한 양식업자의 양식장을 공단이 빌린 뒤 임대료의 일부를 국비로 지원하는 것이 핵심이다. 이를 통해 양식업자는 직접 운영에 따른 인력·관리 부담을 완화하면서도 고정적인 임대 수익을 올릴 수 있게 된다.

공단은 연중 임대용 양식장을 모집한다. 이후 양식장임대운영위원회는 생산성, 입지 여건, 관리 실태 등을 종합적으로 살피는 한편 현장 실사와 감정평가를 거쳐 대상지를 가리게 된다. 선정된 양식장은 청년·귀어인 등 예비 창업자에게 제공될 예정이다. 임대료는 1곳당 연간 최대 2750만 원 한도 내에서 국비로 지원된다. 특히 공단이 계약 체결부터 임대료 지급까지 일괄적으로 관리, 임대인의 행정 부담과 계약 부실 위험을 최소화한다.

임대차 계약은 1년 단위로 맺어진다. 단 운영 성과 등을 고려해 최대 3회까지 연장할 수 있다. 아울러 공단은 임차인의 안정적인 정착을 위해 귀어귀촌 교육, 친환경·스마트양식 기술교육, 현장 조언 등을 연계해 지원한다. 사업에 대한 자세한 내용은 공단 누리집(www.fipa.or.kr)에서 확인할 수 있다. 홍종욱 공단 이사장은 “양식장 임대 사업은 기존 양식업자의 운영 부담을 덜면서 시설을 효율적으로 활용할 수 있는 현실적인 대안”이라며 “이 제도가 안정적으로 진행될 수 있게 최선을 다하겠다”고 말했다.