- 수출 8000만弗…3년새 2.7배↑
- 공동어시장 위판액 증가 직결

국내 수산업계 심장인 부산공동어시장이 지난해 3800억 원이 넘는 위판액을 기록하며 13년 만에 최대 실적을 달성했다. 이러한 성과의 배경에는 부산에 본사를 둔 수산물 유통·수출 전문기업 ‘엠에이치수산’의 비약적인 수출 성장이 핵심적인 역할을 한 것으로 분석된다.

5일 해양수산부와 수산업계에 따르면 ㈜엠에이치수산은 최근 서울 한국프레스센터에서 열린 ‘2025년 수산식품 수출대전’에서 ‘7000만 불 수출공로탑’을 받는 영예를 안았다. 엠에이치수산의 성장세는 그야말로 기록적이다. 2022년 3000만 달러 수준이던 이 회사의 수출액은 2024년 5000만 달러를 넘어섰고, 지난해에는 8000만 달러(약 1100억 원)에 육박하는 실적을 거뒀다. 불과 3년 만에 수출액이 2.7배 가까이 급증한 것이다. 업계에서는 부산공동어시장 전체 위판액의 상당 부분을 엠에이치수산이 담당하며 시장 전체의 활력을 불어넣고 있다고 평가한다.

엠에이치수산의 성공 비결은 철저한 시장 다변화에 있다. 이 회사는 종전 주력 시장인 일본 중국 베트남을 넘어 가나 코트디부아르 등 아프리카 국가와 이집트 등 신시장을 공격적으로 개척했다.

특히 국내에서 잡히는 소형 고등어가 아프리카 지역에서 식용 및 사료용으로 폭발적인 인기를 끌면서 수출 물량이 급증했다. 냉동 고등어와 참치 등을 주력으로 전 세계 20여 개국에 ‘K-씨푸드’를 전파하며 부산은 물론 대한민국 수산물의 위상을 높였다는 평가다.

이러한 수출 호조는 부산공동어시장의 위판 실적 증가로 직결됐다. 지난해 공동어시장 위판액은 3800억 원을 돌파하며 2012년(4300억 원) 이후 가장 높은 성적표를 받아 들었다. 과거에는 어획량 자체가 실적을 결정지었다면, 최근에는 엠에이치수산과 같은 대형 수출업체들이 해외 수요를 바탕으로 물량을 대거 흡수하면서 위판 단가를 높인 것이 실적 상승의 주된 원인이 됐다. 실제 지난해 고등어 수출액은 전년 대비 128.8% 급증하며 국내 공급 가격을 높이는 주된 요인으로 지목되기도 했다.

최근 노르웨이산 고등어의 쿼터(어획 허용량) 대폭 축소 추세가 올해까지 이어질 예정인 가운데 상대적으로 한국산 고등어에 대한 글로벌 수요는 더욱 높아질 것으로 예상된다. 노르웨이 고등어 쿼터는 2024년 21만5000ｔ에서 2025년 16만5000ｔ, 2026년 7만9000ｔ으로 대폭 축소됐다.

공동어시장 관계자는 “환율 상승과 더불어 아프리카 등으로 나가는 수출 물량이 크게 늘어난 것이 위판액 증가에 결정적인 영향을 미쳤다. 엠에이치수산 같은 지역 기업의 활약이 부산 수산업 전체의 파이를 키우고 있다”고 전했다.