비스텝의 부산 주도형 해양 분야 R&D 기획·유치 전략 발표가 진행되고 있는 모습. 비스텝 제공

해양수산부가 부산으로 옮겨오면서 ‘해양수도 부산’ 완성을 위해 필수적인 해양 신산업 생태계 구축 작업이 전방위적으로 추진된다. 지역 연구기관과 기업·창업 관련 공공기관들은 특화팀이나 태스크포스(TF)를 신설하고, 연구개발(R&D) 인공지능(AI) 등 스마트 해양 관련 정책 발굴에 돌입했다.

부산과학기술고등교육진흥원(BISTEP·비스텝)은 신년 조직 개편을 통해 ‘해양사업기획팀’을 신설했다고 7일 밝혔다. 해수부 이전에 따라 부산이 주도하는 해양 신산업 R&D 역량 강화를 본격적으로 추진한다는 취지다.

앞으로 해양사업기획팀은 해양 분야 특화형 R&D 사업 발굴·기획과 국비 유치 지원을 전담한다. 실증 지원 사업도 강화해 기획 단계에 그치지 않고 사업화로 이어지도록 전주기 지원 체계를 구축할 방침이다. 산·학·연·관 협력 네트워크를 바탕으로 해양 신산업 관련 사업의 예산과 실적 관리까지 체계화해 사업 실행력을 높이기로 했다. 김영부 비스텝 원장은 “중앙과 지역의 정책 방향을 연결하는 가교 역할을 맡아 ‘부산형 해양과학기술 정책’ 기반을 고도화해 나갈 예정”이라며 “중앙과의 협력 기반을 확대해 부산이 해양수도로 도약하는 데 기여하겠다”고 말했다.

오는 19일에는 시그니엘 부산에서 부산시 부산테크노파크 비스텝이 추진하는 ‘K-해양반도체 얼라이언스’를 공식 출범한다. 이는 북극항로 개척, 극한극지 산업에 대한 논의가 활발한 가운데 해양반도체 기술을 전략적으로 육성해 해양수도 부산의 위상을 높이기 위한 공동 대응 체계다. 이 얼라이언스에는 대학과 연구기관을 비롯해 국내 대표 조선·해양 및 반도체 기업이 앵커기업으로 참여한다.

부산경제진흥원도 올해 ‘해양산업발전 TF’를 신설해 북극항로 개척 등 관련 정책 발굴에 집중할 예정이다. 또 해양 기업들이 입주한 부산지식산업센터 우암점을 중심으로 R&D 지원을 확대한다.

앞서 지난해 7월 부산테크노파크는 해수부 이전에 선제적으로 대응하기 위해 ‘해양수산산업단’을 출범시켰다. 해양 정보통신기술(ICT)과 블루푸드(수산식품) 관련 기업의 기술 개발을 적극 지원 중이다. 같은 해 8월에는 부산정보산업진흥원이 ‘해양 AI TF단’을 신설해 해운 항만 물류 조선·해양기자재를 아우르는 AI 전략과 정책 연계 모델에 대한 논의를 이어왔다.

해양 신산업 분야 창업 생태계 조성을 위한 움직임도 분주하다. 부산창조경제혁신센터는 지난해 7월 ‘스마트 해양 스타트업 지원 협의체’ 출범을 통해 관련 분야 스타트업 발굴 및 육성을 추진해 왔다. 올해는 오션 스타트업 얼라이언스(OSA)로 명칭을 변경하고, 부산테크노파크 국립한국해양대 등과의 협력 범위를 넓힌다. 또 지난해 11월 산업 대학 공공 연구 금융 분야 총 13개 기관이 참여하는 ‘스마트 해양 AX(AI 전환)위원회’도 발족했다.

부산 전시컨벤션센터인 벡스코는 해수부 이전 시너지가 날 수 있도록 해양 관련 주관 전시회인 수산엑스포를 비롯해 해양 분야 행사 유치를 확대해 나간다는 계획이다.

김형균 부산테크노파크 원장은 “부산은 해양 산업과 전력반도체 특화단지 기반을 동시에 갖춘 유일한 도시”라며 “분산에너지 특구 지정과 풍부한 해상 에너지원 등 에너지 자립 기반도 우수해 전국 최초 해양·반도체 융합 신산업 모델을 만들기엔 최적의 도시”라고 강조했다.