수도권 집중형 전력 시스템의 문제점을 해소하기 위한 국내 첫 ‘분산에너지 특화지역’(분산특구)에 부산 제주 등 4개 지역이 최종 선정됐다.

이에 따라 이들 4곳에서는 지역에서 생산된 에너지를 수도권 등 다른 시·도로 보내지 않고 해당 지역에서 소비하는 ‘지산지소’ 방식의 전력 시스템이 본격적으로 가동된다.

김성환(왼쪽에서 세 번째) 기후에너지환경부 장관이 지난 10월 22일 서울 서초구 한강홍수통제소에서 한국풍력산업협회 및 풍력업계 관계자들과 간담회를 하고 있다. 사진은 기사 내용과 직접적인 관련이 없음. 기후부 제공

기후에너지환경부(기후부)는 5일 김성환 기후부 장관 주재로 제36차 에너지위원회를 열고 이런 내용의 ‘분산에너지 특화지역 계획 및 에너지 이용 합리화 기본계획’을 심의·의결했다고 밝혔다.

이번 기본계획에는 분산특구 최종 선정 결과가 담겼다. 부산 강서구를 비롯해 ▷경기 의왕 ▷전남(전역) ▷제주(전역) 등 4곳이다.

앞서 산업통상부(옛 산업통상자원부)는 지난 5월 이들 4곳을 포함해 ▷울산 미포산단 ▷경북 포항 ▷충남 서산 등 총 7곳을 ‘분산특구 후보지’로 지정했다.

이후 이재명 정부의 조직개편에 따라 산업부로부터 에너지 기능을 이관받아 확대·개편된 기후부가 5개월 만에 이들 7곳 중 부산 경기 전남 제주 등 4곳을 최종 선정한 것이다. 나머지 3곳은 ‘보류’ 결정이 내려졌다.

분산특구는 지난해 6월 시행된 ‘분산에너지 활성화 특별법’에 시행 근거가 담긴 제도다. 중앙(수도권) 집중형 전력 시스템의 문제점을 보완하고 지산지소형 전력 시스템을 구축하기 위해 정부가 새로 도입했다.

분산특구에서는 발전사업자가 전기공급 독점 사업자인 한국전력(한전)을 거치지 않고 소비자(기업·가정 등)에게 전력을 직접 팔 수 있다. 지역에 기반을 둔 민간 사업자가 분산에너지를 활용해 자체적으로 전기를 저렴한 가격에 공급하는 셈이다.

정부가 규정한 분산에너지 발전원은 ‘설비용량이 40㎿(메가와트) 이하인 모든 중소형 발전설비와 500㎿ 이하인 집단에너지 발전설비’다. 태양광·풍력을 비롯한 재생에너지 등이 대표적이다.

분산에너지 사업자에는 ▷태양광·해상풍력 발전 사업자 ▷재생에너지 사업자 ▷소규모 전력중개 사업자 등이 모두 포함된다.

7곳 중 부산형 분산특구의 전체 면적은 에코델타시티와 인근 산단을 포함해 총 49.97㎢(1511만 평)에 달한다. 법정동 기준으로는 강동·대저·명지·화전·신호·녹산·송정·구랑·생곡·미음·범방동 등 11곳이다.

부산시는 데이터센터 증가 등에 따른 전력 수요 급증에 대응해 강서구에 속하는 이들 지역을 특구 조성지로 정했다. 시의 수요 분석 결과를 보면 부산형 분산특구 내 전력 소비량은 2030년 1만4330GWh(기가와트시)에 달할 전망이다. 이는 2023년 3922GWh보다 무려 3.65배 많은 규모다.

시는 분산특구 내에 ▷ESS(에너지저장장치) Farm 구축 ▷에너지 자립형 클러스터 조성 ▷에너지 통합 플랫폼 구축 등을 추진할 계획이다.

시 관계자는 “과잉 생산된 전력을 저장해 뒀다가 전력이 부족할 때 송전해주는 ESS Farm을 구축하면 부산 전역의 전력 안정성이 확보될 것”이라고 기대했다.