- 건설업계 요구 사실상 수용
- 부산시는 84개월 원안 고수

국토교통부가 가덕도신공항 부지 조성 공사 기간을 사실상 연장하는 쪽으로 가닥을 잡은 것으로 알려졌다. 현대건설이 공기 부족을 이유로 불참을 선언한 뒤 진척이 없는 사업을 본격화하려면 충분한 기간이 확보돼야 한다는 건설사 측의 요구를 수용하는 것이 불가피하다고 판단했기 때문으로 보인다.

가덕도신공항 개항 예정 부지 전경. 국제신문DB

7일 업계에 따르면 부산에 있는 가덕도신공항건설공단은 지난 4일 강서구 본사에서 비공개로 열린 ‘부지 조성 공사 적정 공기 관련 토론회’에서 111개월을 제안했다. 현대건설이 요구했던 108개월(9년)보다 3개월이 더 길다. 공단 관계자는 “자체 검토 결과, 연약지반 처리와 공사에 필요한 가설 도로 조성 등을 고려할 때 111개월이 필요하다”고 이유를 설명했다. 신속한 개항보다는 안전이 더 우선이라는 점도 덧붙였다.

공단은 이 제안이 내부 검토 과정에서 나온 것이어서 공식 입장은 아니라는 전제를 달았다. 그러나 일부에서는 공기 84개월(7년)을 줄곧 고수하고 있는 상위 부처인 국토교통부와 협의 없이는 나올 수 없는 사안이라는 점에 주목한다. 국토부가 공기 연장을 주장하는 업계의 주장을 수용했지만 지역사회의 반발을 우려, 공단의 입을 빌려 일단 여론을 살핀 뒤 이를 공식화하려 하는 것이 아니냐는 것이다.

현재 가덕도신공항 부지 조성 공사는 현대건설 이탈 이후 좀처럼 속도를 내지 못하고 있다. 국토부는 이후 대우건설 포스코이앤씨 등 현대건설 컨소시엄 소속 건설사들과 계속 접촉했지만 업계는 최소 공기가 108개월이 되지 않으면 공사 참여가 힘들다는 주장을 계속했다. 또 국토부가 84개월을 유지한 채 재공고를 하면 입찰에 응할 건설사가 한 곳도 없어 유찰될 것이 거의 확실하다는 점도 언급한 것으로 알려졌다.

국토부는 내부적으로 업계 요구 수용 쪽으로 방향을 잡았을 가능성이 크다. 새 정부가 가덕도신공항 적기 개항을 국정과제로 채택한 만큼 어떻게든 부지 조성 시공사를 선정, 탄력을 붙여야 하기 때문이다. 그러나 국토부로서는 공기 연장 방침을 먼저 내놓으면 정부 정책의 신뢰성 훼손과 업계에 주도권을 빼앗겼다는 비판을 받을 수 있다. 이에 공단이 공기 111개월을 먼저 제안하는 방식으로 여론 수렴에 나선 것으로 판단된다. 이미 일정이 늦어진 이상 속도보다는 안정성이 더 중요하다는 의견이 지역사회에서 나오고 있는 점도 국토부의 이 같은 구상에 힘을 실어준 것으로 풀이된다.

그러나 부산시가 84개월을 고수하고 있는 것은 풀어야 할 숙제다. 시는 지난 4일 토론회에서도 기존의 공기를 그대로 유지한 채 착공하되 이후에 피치 못할 상황이 생기면 일정 정도의 연장을 수용할 수 있으나 처음부터 108개월을 주장하는 것은 받아들일 수 없음을 분명히 했다. 시는 연약 지반 처리가 쟁점이긴 하지만 어떤 기준을 적용하느냐의 차이라면서 84개월이 문제가 되지 않는다면 최대한 빨리 진행해야 한다고 강조했다. 이에 대해 공단은 추가 토론회를 열어 시와 접점을 찾겠다는 의사를 밝혔다.