부산의 북항 국제여객터미널과 해운대 송림공원에 ‘도심항공교통’(UAM·Urban Air Mobility)이 뜨고 내릴 수 있는 공간인 ‘버티포트’(vertiport)가 만들어진다. 부산역 KTX 이용객과 북항의 크루즈 탑승객을 해운대로 연결해 하늘·바다·육지를 아우르는 통합 교통·관광체계를 구축하자는 취지다. 울산과 경남에서도 지역 특성에 맞춘 UAM 사업이 추진된다.

부산의 ‘도심항공교통’(UAM) 운항 계획도. 국토교통부 제공

26일 국토교통부는 이 같은 내용을 담은 ‘K-UAM 시범 사업’ 계획을 확정했다. 지자체가 자체적으로 UAM 활용 방안을 수립하면 관련 예산을 지원하는 한편 연구개발( R&D) 및 실증 연계, 전문 기관 조언 등을 진행하는 것이 핵심이다. 앞서 국토부는 지난 4월 ‘2025년 도심항공교통 지역 시범 사업’ 대상지를 공모했다. 이후 각 지자체가 제출한 사업 계획서에 대해 서면 평가, 현장 실사, 발표 평가 등을 거쳤다.

사업 유형은 지역 내 UAM 활용 여건과 계획의 구체화 정도에 따라 ‘예산 지원형’, ‘R&D 및 실증 연계형’, ‘전문 컨설팅 지원형’ 등 3개로 나뉜다. 연계 교통망이 우수한 부산역과 해운대를 연결하는 교통·관광 통합형 사업을 기획한 부산은 전문 컨설팅 지원형에 뽑혔다. 국토부는 부산의 경우 UAM 도입 효과가 클 것으로 예상되며 확산 잠재력도 높다고 판단했다. 이에 따라 앞으로 한국국토정보공사, 한국교통안전공단 등은 부산 내 도심항공교통 가동에 필요한 물리적·제도적 선제 조건 해결과 사업계획 구체화를 위한 조언을 하게 된다.

부산의 사업 주제는 ‘하늘-바다-땅을 연결하는 통합형 UAM 버티포트 구축’이다. 버티포트는 수직비행(Vertical flight)과 항구(port) 및 공항(airport)의 합성어다. UAM이 이·착륙하고 정비, 충전 등을 할 수 있는 일종의 정거장을 일컫는다. 계획의 초점은 북항의 철도(KTX), 육상(도심), 관광(크루즈) 수요와 해운대 관광 마이스(MICE-국제회의·전시회 등을 포함하는 고부가가치 산업) 수요를 연결하는 해안 비행 노선을 운영함으로써 해양·도심·비즈니스 관광을 활성화하자는 데 맞춰져 있다. 아울러 부산의 촘촘한 연계 교통망을 적극 활용하고 민간 기업(GS건설)과의 협업을 통해 관광객의 이동 편의성을 높이고 지역 관광산업의 경쟁력을 강화한다는 것이 사업 목표 가운데 하나다. 총 비행 거리는 16.5㎞다.

경남·전남의 ‘도심항공교통’(UAM) 운항 계획도. 국토교통부 제공

울산의 ‘도심항공교통’(UAM) 운항 계획도. 국토교통부 제공

한편 경남이 전남과 공동으로 마련한 ‘UAM으로 연결되는 남해안 관광벨트 실현’이라는 사업 계획은 예산 지원형에 선정됐다. 해안 지역의 UAM 산업기반과 생태계 조성을 통한 상용화 촉진, 남해안 지역 연계 교통 불편 해소로 새로운 해양관광문화 선도가 추진 과제다. 버티포트는 사천시 케이블카, 지세포항 수변공원, 남해 스포츠파크, 여수엑스포, 순천만국가정원, 나로우주센터 등 6곳에 들어선다.

‘태화강을 따라 하나 되는 U-Line 광역교통 서비스’(36.4㎞)를 사업 주제로 내건 울산의 계획은 R&D 및 실증 연계형으로 분류됐다. UAM을 통해 태화강과 울산역을 잇는 대체 교통망을 구축, 기존의 도로 중심 교통체계에서 벗어나자는 것이 기획 의도다. 버티포트는 통합실증후보지, 울산역, 태화강역 등 3곳에 조성된다.