남해안 일대에 ‘산소부족 물덩어리’ 발생 해역이 확대되고 있다.

국립수산과학원은 남해안 산소부족 물덩어리 발생 해역이 경남 진해만에서 여수 가막만, 통영 북신만, 고성 자란만, 한산·거제만, 진주만으로 확대되고 있다고 28일 밝혔다. 산소부족 물덩어리가 발생하면 표층에서 저층으로 산소공급이 단절된다. 저층에서는 퇴적물에 있는 유기물 분해 속도가 빨라져 산소가 급격히 감소한다.

수과원이 지난 22~24일 현장조사를 수행한 결과 자란만 고성만 북신만 해역의 저층에서 각각 용존산소 농도가 ℓ 당 1.31㎎, 2.87㎎, 1.38㎎, 진주만에서도 2.45㎎의 산소부족 물덩어리가 관측됐다.

산소부족 물덩어리 발생 해역의 패류 미더덕 멍게 등의 양식장에서는 양식용 줄 길이를 짧게 해 저층으로부터 올라오는 산소부족 물덩어리와 양식생물 간의 거리를 최대한 멀리해야 한다. 어류양식장에서는 밀식 방지 및 사료 먹이량 조절, 산소 폭기 등의 조치가 필요하다.

앞으로 맑고 무더운 날씨가 이어질 것으로 예상되면서 고수온 현상이 지속하면 산소부족 물덩어리 두께는 점점 두꺼워지고, 발생 범위도 주변 해역으로 확대될 것으로 전망된다. 수과원은 올해 남해 연안에 발생한 산소부족 물덩어리가 소멸될 때까지 현장조사를 통해 속보와 정보를 신속히 제공할 예정이다.

최용석 수과원장은 “해당 지역의 어업인들은 피해 예방을 위해 수과원에서 제공하는 해황정보를 적극 활용해달라”고 말했다.