- 관세 불확실성 해소 땐 숏커버링
- 지수 추가 상승 여력 기대감도

유가증권 시장(코스피)의 공매도 순보유 잔고가 9조 원을 넘어서며 지난 3월 말 공매도 거래 전면 재개 이후 최고치로 치솟았다.

지난 11일 오후 서울 중구 하나은행 본점 딜링룸 현황판에 코스피 지수가 표시돼 있다. 연합뉴스

13일 한국거래소에 따르면 지난 9일 기준 코스피의 공매도 순보유 잔고는 9조445억 원으로 집계됐다. 이는 공매도 거래가 재개된 지난 3월 31일(3조9156억 원) 이후 최대 규모다. 당시 4조 원에 못 미치던 공매도 순보유 잔고는 3개월여 만에 131% 급증했다.

공매도는 원래 보유하지 않은 주식을 타인으로부터 빌려서 먼저 매도한 후 주가가 내려가면 저렴하게 매수해서 갚는 투자 기법이다. 공매도 순보유 잔고는 빌려온 주식을 매도하고 남은 수량으로, 잔고가 늘었다는 것은 통상 주가가 지금보다 더 하락할 것을 예상하는 투자자가 많다는 의미로 해석된다.

코스피 상장 종목 중 시총 대비 공매도 순보유 잔고 비중이 가장 큰 종목은 이차전지 및 반도체 소재 기업 SKC로 그 비중은 5.55%에 달한다. 한미반도체(4.92%) 신성이엔지(3.89%) 호텔신라(3.84%) 동방(3.48%) 두산퓨얼셀(3.44%) 한화비전(3.41%) 등이 그 뒤를 이었다. 코스닥 시장에서는 변압기 제조업체 제룡전기(4.70%)의 비중이 가장 컸고, 브이티(4.67%) 다날(4.52%) 제주반도체(4.34%) 네이처셀(4.10%) 에코프로비엠(3.95%) 등도 순위권에 올랐다.

공매도 순보유 잔고의 증가세는 최근 상승 랠리를 이어가고 있는 국내 증시가 단기적으로 조정을 받을 것에 대비한 현상이라는 해석이 가능하다. 코스피 지수는 지난 4월 셋째 주(14~18일)부터 최근까지 13주간 단 두 번을 제외하고 모두 플러스 수익률(주간 기준)을 나타냈다. 다만 미국발 관세 불확실성이 점차 누그러지고 있고 이에 따라 세계적으로 위험 자산 선호 심리가 되살아나고 있는 점을 고려하면 지수 추가 상승 여력은 충분하다는 관측이 많다.

관세 불확실성 우려에 한국 증시에 대해 공매도로 대응했던 외국인들이 이제는 숏커버링(공매도 청산을 위한 주식 재매수)에 나서고, 그 결과 주가 상승으로 이어질 수 있다는 기대도 있다. 변준호 IBK투자증권 연구원은 “한국은행의 기준금리 인하와 정부의 추가경정예산, 정부의 증시 부양책 등 3박자가 맞아떨어지면서 국내 증시는 어느 때보다 강한 기대감을 반영해 가고 있다”며 “하반기에도 이와 같은 흐름이 조금 더 지속될 것으로 보인다”고 전망했다.