가덕도신공항 부지 조성 공사 기간을 84개월에서 108개월로 늘려 달라고 요청했다가 정부로부터 수의계약 지정 대상에서 배제된 현대건설이 공고 조건이 바뀐 채 재입찰되면 응찰하겠다는 의지를 가진 것으로 알려졌다. 사업자 선정 절차가 다시 진행되더라도 현대건설 컨소시엄 이외에는 공사를 맡을 업체가 없을 것이라는 판단에서 비롯된 것으로 풀이된다.

가덕도신공항이 들어설 부산 강서구 대항동 일대.

21일 국제신문 취재를 종합하면 현대건설은 공기 연장만 보장되면 가덕도신공항 부지 조성 공사를 이행하겠다는 쪽으로 내부 방침을 정한 것으로 전해졌다. 지난달 28일 제출했던 기본계획을 보완하라는 국토교통부의 지시를 이행하지 않아 수의계약을 체결할 수 없게 되었으나 지금까지 여러 차례 공사를 하겠다는 뜻을 밝힌 만큼 기회가 마련되면 재도전하겠다는 의미로 보인다. 단 조건은 ‘공기 108개월 보장’이다. 공식 입장은 아니지만 여건이 되면 가덕도신공항 부지 조성을 맡겠다는 의사를 현대건설이 간접적으로나 표명한 것은 이번이 처음이다.

이와 관련, 현대건설 관계자는 “짧은 공기, 적은 사업비 등을 이유로 그동안 4차례 진행된 입찰에 다른 기업은 아무도 참여 의사를 밝히지 않았다”며 “우리 회사가 세 번이나 단독 응찰한 이유가 무엇인지를 헤아려 줬으면 한다”고 말했다. 이어 “현대건설은 우리나라를 대표하는 건설 기업이라는 사명감을 느끼고 있어 무책임하게 대형 국책공사에서 빠질 수는 없는 일”이라고 덧붙였다.

국토부는 지난 8일 현대건설 컨소시엄과 수의계약 철회 방침을 발표한 이후 아직 뚜렷한 후속 일정을 내놓지 않고 있다. 이 때문에 국토부가 새 정부 출범 이후 가덕도신공항 부지 조성 공사 발주를 할 것이라는 관측이 우세하다. 공기의 적정성과 새 공법 채택 가능성 등을 따지지 위해 지난 13일부터 전문가 자문회의를 시작했지만 단시일 내에 결론이 나오기 힘들다는 관측도 이를 뒷받침한다.

한편 업계에서는 현대건설의 이 같은 입장이 국토부와 물밑 접촉을 거쳐 나온 것이 아니냐는 분석을 한다. 특히 국토부가 6월 3일 대선을 의식, 새 정부 출범 이후 재입찰을 할 것이 유력해지고 있는 것을 고려할 때 상당 부분 합의가 될 것으로 추측한다. 차기 정부가 공기 연장 등을 포함한 세부 조건 설정 때 융통성을 발휘해 주면 재입찰을 통해 현대건설에 업무를 맡길 가능성이 높기 때문이다. 또 지난 2021년 2월 국회에서 ‘가덕도신공항 건설 특별법’이 통과된 까닭에 사업 자체가 무산될 일은 없지만 상황에 따라 공기 준수보다는 시간이 다소 걸리더라도 안전한 공항 건설을 선택해야 한다는 공감대가 생길 수도 있다.

이에 지역사회의 반발은 커지고 있다. 신속한 재입찰 공고를 통해 신속하게 적격한 시공사를 찾아야만 2029년 12월 말 개항이 담보될 수 있기 때문이다. 김광회 부산시 미래혁신부시장은 지난 20일 열린 언론 브리핑에서 “일부에서는 현대건설 입장대로 공사 기간을 늘려 재입찰해야 한다는 말들이 나오지만 이는 정부가 결정한 정책 기준을 스스로 뒤집고 행정 신뢰도를 해치는 것”이라며 “국토부는 실현 가능한 사업 추진 계획을 조속히 제시해야 한다”고 주장했다. 또 적기 개항을 위한 이 시기를 놓치면 사업 지연뿐 아니라 지역 발전이 수년씩 늦어질 수 있다”며 국토부의 결단을 촉구했다.