울산시가 친환경 조선산업 생태계 조성을 위한 기반이 될 암모니아 벙커링 규제자유특구로 최종 지정됐다.

김두겸 울산시장은 21일 시청 프레스센터에서 기자회견을 열고 최근 중소벤처기업부 ‘제15차 규제자유특구위원회’에서 ‘울산 암모니아 벙커링 규제자유특구’가 최종 지정됐다고 밝혔다.

김두겸 울산시장이 21일 울산시청 프레스센터에서 ‘울산 암모니아 벙커링 규제자유특구’ 지정에 따른 언론 브리핑을 하고 있다. 울산시 제공

‘규제자유특구’란 지역을 단위로 지역과 기업이 직면한 신사업 관련 덩어리 규제를 묶음(패키지)으로 완화해 주는 제도다. 급변하는 기술 여건 속에서 새로운 기술을 규제 없이 연구하고 산업화할 수 있는 환경 조성을 가능하게 한다.

따라서 울산의 주력산업인 조선 및 화학산업 기반 활용을 통한 암모니아 기반 친환경 조선산업 생태계 조성이 기대된다. 구체적으로

‘울산 암모니아 벙커링 규제자유특구’는 차량에 고정된 이동식 탱크로리를 이용해 중대형 선박에 암모니아 연료를 안전하게 공급하는 기술·기자재 개발 및 실증하는 사업이다.

지정기간은 2025년 6월부터 2027년 12월까지 2년 7개월간이며, 2년 연장이 가능하다. 사업비는 총 160억 원이 투입되는데 ▷기반조성(43억 원) ▷실증 연구개발(R&D)(87억 5000만 원) ▷사업화 지원(30억 원) 등 3개 분야로 나눠 진행하게 된다. 또 울산테크노파크, 한국조선해양기자재연구원, 울산대학교, HD현대중공업 등 총 23개 기관·기업이 참여해 암모니아 공급(벙커링) 기술의 국산화와 국제 표준 대응을 동시에 추진한다.

특히, 이번 지정으로 고압가스 안전관리법 등 기존 규제 아래서는 불가능했던 ‘이동식 탱크로리를 이용한 해상 공급(벙커링) 실증’이 가능해졌다.

김 시장은 “암모니아 조선·기자재 시장은 새롭게 열리는 신규 시장으로 2050년에는 암모니아가 전 세계 선박 연료의 44%를 차지할 것으로 전망된다”며 “이번 특구 지정을 통해 울산이 세계 시장을 선점하는 효과를 볼 수 있을 것”이라고 말했다.