정부가 인공지능(AI)·반도체·로봇 등 차세대 방산(방위산업) 기술 개발에 올해 총 1134억 원을 투자한다. 이는 지난해보다 32% 늘어난 규모다. 과제 수는 132개다.

항공기 정비 모습. 사진은 기사 내용과 관련이 없음. 국제신문DB

산업통상자원부와 방위사업청은 30일 이같은 내용의 ‘민군기술협력사업 2025년도 시행계획’을 확정했다고 밝혔다. 민군기술협력사업은 국방력과 산업 경쟁력 강화 등을 위해 15개 부처가 참여하는 대표적 범부처 협력 사업이다. 1999년 시작됐다.

정부는 지난해보다 32.3% 증가한 1134억 원을 올해 민군기술협력사업에 투입해 ▷수륙양용 기동정찰 로봇 ▷초소형 자폭드론 시스템 ▷경호 특수차량용 방호소재 등 132개 개발 과제를 지원하기로 했다.

특히 전체 투자액의 63.5%인 720억 원을 AI·반도체·로봇·드론 등 차세대 방산 소부장(소재·부품·장비) 핵심기술 자립화에 투입한다.

구체적으로 정부는 민간 기술의 국방 분야 적용 확대를 위해 ‘첨단 민군 협의체’를 통해 군 소요와 연계할 수 있는 첨단 기술 발굴에 나선다.

한미 간 방산 협력 강화와 수출 지원을 위해 산업계·학계·연구소·군 등이 참여하는 ‘함정 MRO(유지·보수·정비) 민군 협의체’도 구성한다. 함정 MRO 분야의 전문인력 양성 및 시험·인증 체계 구축을 위한 신규 사업을 발굴한다.

아울러 정부는 방산 핵심 인재 확보를 위해 기계·소재, 전기·전자, 우주항공 등 기반 산업 분야에 연간 600억 원을 투자한다. 이를 통해 2000명 이상의 전문 인력을 양성할 계획이다.

국내 방산 기술·부품 수출을 지원하기 위해 세계 최고 수준의 연구기관에 설치한 ‘글로벌 산업기술 협력센터’를 거점으로 민군 겸용 공동 개발 사업을 발굴하고, 해외 국방 수요를 기반으로 수출형 차세대 무기체계 부품개발 관련 연구·개발(R&D)을 추진한다.

박성택 산업부 1차관은 “첨단화하는 미래 방산시장을 선도하기 위해서는 AI와 드론 등 민간의 첨단기술과 방위산업 간 융복합을 통한 기술혁신이 중요하다”며 “방위산업의 수출 전략 산업화를 뒷받침하기 위해 범정부 차원에서 민군 협력을 적극 추진해 나가겠다”고 강조했다.

방위사업청 강환석 차장은 “방위산업을 국가의 미래 성장동력으로 삼기 위해서는 민군 기술의 상호 발전을 통한 선순환 구조의 협력 체계가 중요하다”며 “방위산업 4대 강국 진입을 목표로 민군기술협력사업 관련 정책을 적극적으로 관리·육성하겠다”고 밝혔다.