제2차 기회발전특구 지정 지역. 산업부 제공

울산 남구·북구와 울주군에 걸친 총 127만 평 규모 구역이 윤석열 정부 지역균형발전 정책의 핵심인 ‘기회발전특구’로 지정됐다.

이에 따라 울산은 정부가 제공하는 각종 인센티브를 활용해 전기차와 이차전지 등 분야에서 대규모 기업 투자를 유치하는 데 탄력을 받게 됐다.

지난 6월 금융 분야 기회발전특구로 먼저 지정된 부산은 이차전지와 전력반도체 산업을 앞세워 앞으로 진행될 추가 선정에 도전할 계획이다.

산업통상자원부는 6일 울산을 비롯해 세종·광주·충남·충북·강원 등 6개 시·도를 제2차 기회발전특구로 선정·고시했다고 밝혔다.

기회발전특구는 기업의 대규모 투자를 비수도권에 유치하기 위해 규제 특례와 세제·재정 지원, 근로자 정주여건 개선 등을 패키지로 지원하는 제도다. 앞서 정부는 지난 6월 부산을 비롯한 8개 시·도를 1차 기회발전특구 지역으로 선정한 바 있다.

당시 부산에서는 문현금융단지와 동구 북항재개발 2단계 사업지를 합친 22만7000평 규모 구역이 금융 관련 특구로 지정됐다. 이로써 기회발전특구로 지정된 비수도권 시·도는 모두 14곳으로 늘었다.

울산은 ▷남구·북구(울산미포국가산업단지) 37만 평 ▷울주군(하이테크밸리 일반산단) 39만4000평 ▷울주군(온산국가산단) 42만8000평 ▷남구(울산 북신항 및 배후단지) 7만7000평 등 총 126만9000평 규모의 입지가 특구로 지정됐다.

주요 산업 분야는 전기차, 이차전지, 이차전지 소재, 석유화학, 액화천연가스(LNG) 저장탱크 등이다.

산업부는 “새로 지정된 6개 시·도 기회발전특구에서 150여개 기업이 총 16조4000억 원의 신규 투자를 계획한 것으로 파악했다”고 밝혔다.

울산의 경우 전체 투자 규모가 제시되지는 않았다. 다만 산업부가 공개한 ‘주요 투자 내용’을 보면 SK가스는 울산 기회발전특구에 LNG 저장탱크 및 수소생산 시설을 건립하는 데 1조3800억 원을 투자할 계획이다.

산업부는 “앞으로 지방 투자유치에 장애가 되는 비합리적이고 획일적인 규제를 해소하기 위해 ‘기회발전특구 규제 특례’ 제도를 도입하고 특구 기업 근로자를 대상으로 민영주택을 특별 공급하는 등 정주여건도 개선할 것”이라고 강조했다.

부산시는 지난 6월 1차 선정에 이어 향후 추가 특구 지정에 도전할 계획이다. 앞서 시는 지난달 이차전지 및 전력반도체 산업과 연계한 기회발전특구 계획안을 수립했다.

해당 산업을 중심으로 기업 투자를 유치하고 일자리를 창출해 지속 가능한 미래 모빌리티 생태계를 조성한다는 계획이다.

시 관계자는 “1차 선정에 포함된 자치단체 8곳 중 부산과 경남은 3차 선정에 도전 중”이라며 “연내 추가 선정될 수 있도록 국회와 중앙정부 설득에 나설 계획”이라고 밝혔다.