국내 최초 친환경 수소선박 연구개발 특화 전문 연구기관이 부산항 우암부두 해양산업클러스터에 문을 열었다.

19일 부산 남구 우암부두 해양산업클러스터 내 친환경 수소연료선박 R&D 플랫폼에서 연구원들이 극저온 시험환경평가 관련 설비를 점검하고 있다. 이원준 기자

부산시와 부산대는 남구 우암동 해양산업클러스터에 ‘친환경 수소연료선박 연구개발(R&D) 플랫폼’을 구축하고 20일 개소식을 한다고 19일 밝혔다. 이 플랫폼은 국비 260억 원과 시비(88억 원) 민자(21억 원) 등 총 405억 원이 투입돼 4902㎡ 부지에 지상 4층 규모로 2022년 1월 착공해 지난 1월 완공했다. 부산대 수소선박기술센터가 사업 총괄을 맡았으며, 부지는 부산항만공사가 무상 임대했다. 이곳은 1층 시험동, 2~3층 연구동, 4층 기계실로 구성됐다. 시험동은 수소 연료저장·공급시스템, ㎿급 수소연료전지-ESS(에너지 저장) 시스템, ㎿급 전기추진 시스템 등 수소선박 핵심기술을 시험하고 평가할 수 있는 첨단 연구 개발 장비 50종을 구비했다.

특히 수소 연료저장 및 공급시스템과 관련, 기술 난도가 가장 높은 액화수소 저장 관련 성능평가 설비를 구축해 글로벌 경쟁력을 갖췄다고 플랫폼은 설명했다. 액체수소를 저장하는 용기의 소재나 부품을 대상으로 액체수소 온도에 해당하는 영하 253도 초저온 환경에서 강도와 내구성을 평가하는 것이다. 액체수소의 자연 기화량을 실시간으로 계측하는 설비를 포함해 저장 용기의 효율성 평가를 계측하는 연구설비로는 국내에서 유일하다. 또 수소연료전지의 선박 적용성 검토를 위한 핵심 설비들은 실제 해상환경을 모사한 환경시험 조건에서 연료전지의 성능 및 전력품질을 평가할 수 있다. 시는 플랫폼 구축을 계기로 조선·기자재 업계의 수소선박 핵심기술 고도화를 지원하고 관련 기업 경쟁력을 강화할 계획이다.

이제명 센터장은 “수소연료의 저장부터 공급, 연료전지 동력계 관리, 전기 추진 효율화 등 선박용 수소연료 시스템 분야에서 글로벌 경쟁력이 있다”며 “산업계 밀착형 첨단 기술개발을 통해 동남권은 물론 국가 경제 발전에 기여하겠다”고 말했다.

개소식에는 박형준 부산시장과 안성민 부산시의회 의장, 최재원 부산대 총장, 박수영 국회의원, 강준석 부산항만공사 사장, 김형균 부산테크노파크 원장 등 산·학·연 관계자 150여 명이 참석한다.