국내 한 송전탑 모습. 국제신문DB

향후 30여년간 우리나라 전력 수요가 배 이상 급증할 것으로 예상되지만 발전소에서 생산한 전기를 수요지로 실어 나를 전력망 건설 사업은 정체 상태에 있는 것으로 나타났다.

6일 산업통상자원부에 따르면 ‘제10차 전력수급기본계획(전기본)’ 기준으로 지난해 최대전력은 100.8GW(기가와트)로 집계돼 처음으로 100GW를 넘겼다.

전기 수요 피크를 의미하는 최대전력은 2051년에는 지난해의 두배가 넘는 202GW로 치솟을 전망이다.

인공지능(AI) 시대가 도래하면서 반도체, 바이오 등 첨단산업에 대한 대규모 신규 투자와 맞물려 전력 수요 역시 폭발적으로 증가할 수밖에 없다. 경기 남부 일대에 구축되는 대규모 반도체 클러스터에도 천문학적인 전력 수요가 예상된다.

문제는 이런 전력 수요를 감당하기 위해 발전량을 늘린다 해도 전기 수요지 곳곳으로 전달할 ‘모세혈관’인 전력망 건설이 지속적으로 늦어지고 있다는 점이다.

한국전력(한전)에 따르면 345㎸(킬로볼트) 철탑과 154㎸ 철탑의 표본공정은 각각 9년, 6년 6개월로 정해져 있다. 하지만 현재까지 계획된 주요 전력망 건설 사업은 13~137개월 지연되고 있다.

345㎸ 북당진-신탕정 송전선로 건설 사업의 경우 당초 목표는 2012년 12월이었지만, 실제 준공 시점은 올해 6월로 늦어져 137개월이나 지연된 것이 대표적이다.

이를 해소하기 위해 ‘국가기간 전력망 확충 특별법’ 제정안이 지난해 국회에 제출됐지만 상임위원회 법안소위 문턱을 넘지 못한 상태다. 이달 말 종료되는 21대 국회 임기 내 처리가 사실상 무산됐다는 분석이 우세하다.

법안은 국무총리실 소속으로 ‘전력망 확충 위원회’를 만들고, 정부 주도의 입지 선정과 사업 시행에서 민간의 참여 범위를 확대하는 내용 등을 담았다.

건설 기간을 현재보다 26개월가량 단축하고 예측 가능한 일정에 따라 전력망을 건설할 수 있도록 하기 위해서다.

여야 산업위원들은 ‘고준위 방폐물 관리 특별법안’과 ‘풍력발전보급촉진 특별법안’을 임기 막판에 처리키로 의견을 모으고 법안 세부 문구를 조정 중이지만, 전력망 관련 법안은 논의 테이블 위에도 못오르고 있다.