홍해 사태가 빠르게 진정될 가능성은 높지 않으나 이르면 올해 2분기 수에즈 운하 통항 재개가 전망된다.

예멘의 후티 반군들이 7일(현지시간) 수도 사나에서 자신들이 나포한 화물선 ‘갤럭시 리더’를 희화화한 패널을 들고 신병 모집 행사를 벌이고 있다. 후티 반군은 지난해 11월 이 배 나포를 시작으로 홍해를 오가는 서방국 선박들의 통항을 위협하고 있다. 연합뉴스

한국해양진흥공사(해진공)는 TPM(Trans Pacific Maritime)24 컨퍼런스를 통해 본 ‘24년 컨테이너 시황 전망 및 주요 이슈’보고서를 20일 발간했다.

TPM은 매년 미국에서 개최되는 세계 최대 국제 컨테이너 컨퍼런스로 올해는 3월 3일~6일 기간 미국 롱비치컨벤션센터에서 개최됐다.

보고서를 보면 중동지역 지정학적 리스크, 공급망 지연, 주요국 선거, 기상 이변 등 여러가지 위험도 상존하고 있다. 올해 300만 TEU 이상의 신조선 인도가 예정돼 선박 공급이 약 6~7% 증가할 것이라는 전망도 수급 불균형 요인이다.

홍해 지역의 지정학적 위험, 글로벌 얼라이언스 재편, 북미 동부 노사협약, 탈탄소화 등의 이슈가 이번 컨퍼런스에서 중요하게 다뤄졌다.

현재 홍해 사태가 빠르게 진정될 가능성은 높지 않으나, 일각에서는 올해 2분기 중 수에즈 운하 통항 재개를 전망하기도 한다. 다만 선박의 홍해 통항제한에 따른 희망봉 우회가 그동안 선박공급량 흡수 효과를 발휘했던 점을 감안하면, 운하 통항 재개 시 다시 선박공급이 확대돼 운임 시장에는 하락압력이 될 전망이다. 이렇게 되면 선사들은 감속운항 및 임시결항, 계선, 폐선 등을 통한 공급 조절을 시도할 것으로 예상된다.

내년 2월 출범을 앞둔 머스크와 하팍로이드의 해운동맹 ‘제미나이 코퍼레이션’(GEMINI Cooperation)은 머스크 60%, 하팍로이드 40%의 비율로 총 340만TEU(290척)의 선복량을 투입하겠다고 밝혔다. 이 동맹에 다른 선사를 추가 영입할 계획은 없으며, ‘허브 앤드 스포크’(hub-and-spoke)방식을 통해 정시성 90%를 달성해 운송 안정성을 강화하겠다는 전략이다.

북미 동부 항만의 노사 협약도 주요 관심사이다. 미국해양협회와 국제항만노동자협회 간 노사 협약은 오는 9월 말 만료 예정이다. 노사는 임금 인상, 터미널 자동화, 작업 할당 등의 주요 쟁점을 협의 중이며 협상이 결렬될 경우 10월부터 파업이 예고돼 업계는 협상 결과에 촉각을 기울이고 있다.

이번 TPM24 관련 보고서를 포함한 해진공 발간 보고서는 공사 해운정보서비스 홈페이지(kobc.or.kr/ebz/shippinginfo) 및 카카오톡 ‘한국해양진흥공사’ 채널을 통해 확인할 수 있다.