- 안전·효율적 운송 이동 지원 기술
- 2030년 산업규모 740조 원 예상
- 새 기술 국제표준 만들기 앞장

“해양 ICT(정보통신기술)와 자율운항 모빌리티 표준화 체계나 국제 협력체계를 만들고 주도하는 등 해양모빌리티 글로벌 거버넌스를 구축해 나가겠습니다.”

이광일 선박항해융합협회장이 해양모빌리티에 대해 설명하고 있다.

해양모빌리티 산업은 해양이라는 공간에서 안전하고 효율적인 인적·물적 운송 및 이동을 지원하기 위해 필요한 각종 이동수단 및 서비스 기술 관련 산업을 뜻한다. 자율운항선박과 스마트항만이 대표적이며 디지털정보 교환 및 활용을 위한 장비와 플랫폼까지 아우르는 개념이다. 현재 290조 원인 전 세계 해양모빌리티 산업은 2030년 740조 원에 이를 것으로 전망된다.

자율운항이나 스마트항만 자동화 설비 등을 위해서는 무엇보다 기술 표준이나 국제 인증이 중요하다. 관련 기술이나 장비가 호환 및 통합 가능해야 하며 해외시장 진출을 위해서도 필수적이다.

선박항해융합협회(SINACOTA) 회장인 이광일 한국해양대 인공지능공학부 교수 및 국제해양기술표준센터장은 해양 정보통신기술 국제표준화분야에서 몇 안되는 권위자로 꼽힌다.

이 교수는 해양모빌리티분야 국내 단체표준을 만드는 한편 기업의 국제 표준화 및 테스트 지원, 국제인증 지원 등을 위해 2022년 협회를 발족했다. 지난해 하반기에는 미국전자선박협회(NMEA)와 ‘해양모빌리티를 위한 국제표준개발 및 인증’을 위한 상호협력 양해각서를 교환했다.

이 협회장은 “이미 패러다임은 모빌리티로 변화했고 완전한 새 기술 못지 않게 기존 기술과 상호 호환이 안되는 문제를 해결하기 위해 또다른 기술을 개발하는 작업도 필요하다”며 “새 기술에는 새로운 표준이 필요하고 그 국제표준을 누가 만들고 주도하느냐가 중요하다”고 설명했다.

이어 “기업들이 국제 표준이나 인증에 대한 고려 없이 기술이나 장비를 개발해 그간 투입한 돈과 시간 노력이 모두 수포로 돌아가는 사례도 봤다. 관련 최신정보를 공유하고 기업에 실질적인 지원을 위해 협회를 설립했다”고 덧붙였다.

이 협회장은 2010년대 초반 스마트선박 통신 SAN(Ship Area Network) 기술, 선박 사이버보안 기술을 개발해 국제표준화를 주도했다. 또 국제전기기술위원회(IEC)를 비롯한 국제해사기구(IMO) 국제수로국(IHO) 국제표준협회(ISO) 국제항로표지협회(IALA) 등 여러 국제기구에서 해양분야 국제표준전문가로 활동하고 있다. 현재 IEC 해양분야 의장도 맡고 있다.

그는 “우리나라는 조선산업과 ICT산업 모두 강국이라 해양모빌리티분야에서 강점이 있고 관심과 투자 모두 많은 편이다. 하지만 아직도 시스템이나 국제 협력체계가 제대로 갖춰지지 않고 해양분야 표준화 전문가 양성이 부족하다는 점은 아쉽다”며 “거버넌스와 국제 협력체계 구축 등 관련 산업 생태계 조성에 힘쓰겠다”고 강조했다.

이 협회장은 충남대 컴퓨터과학과에서 학·석·박사 학위를 받은 뒤 한국전자통신연구원(ETRI)에서 스마트 선박 E-내비게이션 등을 연구했다. 2018년 세계 표준의 날 산업부장관 표창을 받았으며 2019년 스마트 자율운항선박분야에서의 국제표준화 공로로 국제전기기술위원회(IEC)의 ‘IEC 1906 Award’를 수상했다.