부산항에서 친환경 ‘바이오 선박유’(Bio Marine Fuel)를 급유받은 배가 처음으로 국제노선 시범 운항에 나선다.

15일 해양수산부와 산업통상자원부는 이날 오후 8시 부산항에서 HMM 소속의 컨테이너 선박인 현대타코마호가 출항해 브라질의 파라나구아로 향한다고 밝혔다. 앞서 GS칼텍스는 일반 선박유 70%와 바이오 디젤 30%를 섞은 친환경 연료를 여수공장 저장시설에서 부산항으로 옮긴 뒤 이 선박에 주유했다.

바이오 선박유는 동·식물성 유지를 원료로 해서 만든다. 화석연료를 바탕으로 한 기존의 선박유에 비해 65% 이상 탄소 배출을 줄일 수 있는 것이 장점이다. 해수부는 내년 5월까지 바이오 디젤뿐만 아니라 바이오 중유가 혼합된 선박유 등을 연료로 사용, 5차례 이상의 시범 운항을 하기로 했다.

바이오 선박유 급유체계. 해양수산부 제공

이번 일정은 지난 6월 28일 열린 ‘민관 합동 친환경 바이오연료 활성화 연합체’ 제3차 전체회의의 결정에 따른 조치다. 당시 연합체는 ‘바이오연료 실증 계획’을 수립했다. 해수부, 산업부, 한국석유관리원, 한국바이오에너지협회, KGETS, 장금상선, HD현대글로벌서비스 등이 참석했다. 연합체는 여러 차례 회의를 거쳐 바이오 선박유 시범 운항에 필요한 컨테이너선박·운항노선 선정, 급유 및 운항 절차 등을 마련했다.

홍종욱 해수부 해사안전국장은 “이번 시범 운항은 우리나라의 바이오 선박유 상용화를 위한 첫걸음으로, 국제 해운 분야에서 온실가스를 줄이는 데 크게 기여할 것”이라며 “이 친환경 연료 사용이 활성화될 수 있도록 국제기준 논의를 주도하는 한편 제도도 개선해 나가겠다”고 말했다. 유법민 산업부 자원산업정책국장은 “시범 운항에서 얻은 자료는 내년 하반기까지 바이오 선박유 품질기준 마련 등에 활용할 계획”이라고 언급한 뒤 “우리나라 업계가 친환경 바이오연료에 적극 투자할 수 있는 환경을 조성할 수 있게 노력하겠다”고 덧붙였다.