부산 기장군 고리원전 전경. 국제신문DB

1983년 상업 운전을 시작한 국내 두 번째 원전 고리2호기가 운영 허가 만료로 40년 만에 가동을 멈췄다.

9일 한국수력원자력(한수원)에 따르면 부산 기장군 고리2호기는 운영 허가 기간(40년)이 종료된 지난 8일 오후 10시 원자로 가동이 정지됐다.

고리2호기는 1977년 5월 26일 착공해 6년 뒤인 1983년 8월 10일 상업 운전을 시작한 우리나라 두 번째 원전이다. 지난 40년간 고리2호기의 누적 발전량은 1955억㎾h(킬로와트시)다. 이는 부산시민 전체가 9.3년 동안 사용할 수 있는 양이다.

문재인 정부 당시 고리2호기는 운영 허가 만료에 맞춰 2023년 4월 8일 영구 정지될 예정이었다.

하지만 윤석열 정부 출범 이후 탈원전 정책이 폐기되면서 고리2호기 역시 계속 가동되는 것으로 결정됐고, 한수원도 원전 정책 수정에 따라 수명 연장 절차를 뒤늦게 시작했다.

윤석열 대통령 당선 직후인 지난해 4월에야 ‘고리2호기 계속 운전 안전성 평가서’를 원자력안전위원회(원안위)에 제출한 것이다. 같은 해 12월에는 이와 관련한 주민 의견 수렴을 완료했다. 이후 지난달 30일 규제 기관에 고리2호기 계속 운전을 위한 운영변경 허가를 신청했다.

앞서 산업통상자원부 역시 지난달 29일 “고리2호기를 계속 운전하려면 안전성 심사와 설비 개선 등 3, 4년에 걸친 절차가 필요한데 지난 정부의 탈원전 정책으로 계속 운전을 위한 절차 개시가 늦어져 일정 기간 가동 중단이 불가피해졌다”고 설명했다.

2019년부터 2020년 사이에 계속 운전 절차를 시작했다면 중단 없이 수명 연장에 돌입할 수 있었지만 그렇게 하지 못 한 것이다.

산업부와 한수원은 “안전성 확보를 전제로 최대한 일정을 앞당겨 2025년 6월 재가동을 목표로 한다”고 밝혔다. 아울러 한수원은 “고리2호기가 운영되는 동안 총 3248억 원 규모의 설비 개선 투자 등으로 계속 운전의 안전성을 높였다”고 설명했다.

하지만 시민단체는 고리2호기의 영구 정지를 촉구했다.

부산지역 61개 시민사회단체로 구성된 탈핵부산시민연대와 탈핵울산시민공동행동 등은 지난 8일 기장군에 있는 한수원 고리원전본부 앞에서 ‘고리2호기 영구 정지 선포식’을 열고 수명 연장 중단을 촉구했다.

이들은 “예정대로라면 영구 정지돼야 할 고리2호기가 윤석열 정부의 핵 진흥 정책에 따라 수명 연장이 추진되고 있다”며 “지역 주민의 희생을 강요하는 고리2호기 계속 가동을 절대로 받아들일 수 없다”고 목소리를 높였다.