사진은 기사 내용과 관련이 없음. 연합뉴스

자영업자가 주로 사용하는 업무난방용 가스 도매요금이 최근 1년간 60% 가까이 급증한 것으로 나타났다. 코로나19 사태와 고물가로 장기간 어려움을 겪는 자영업자들이 급등한 난방비에 더욱 시름하고 있다.

30일 한국가스공사와 한국도시가스협회에 따르면 지난해 12월 기준 업무난방용 가스 도매요금은 MJ(메가줄)당 34.69원으로 집계됐다. 이는 2021년 12월(22.01원)보다 57.6% 급등한 것이다. 같은 기간 주택용 난방요금이 42.3% 오른 것과 비교하면 훨씬 높은 인상률이다. 업무난방용 요금은 주거 목적 이외의 건축물에서 난방을 목적으로 사용되는 가스 요금을 말한다.

지난달 업무난방용 가스 도매요금 자체(34.69원)도 주택용(18.40원)보다 배 가까이 많았다.

도시가스 난방 요금은 크게 민수용(주택용)과 상업용(업무난방용)으로 나뉜다. 자영업자에게 적용되는 일반용(영업용 1·2) 가스는 민수용 요금을 적용받아 동절기 기준 MJ당 16.98원으로 현재 용도별로 가장 낮다. 다만 이는 난방 이외의 목적으로 사용되는 가스다.

업무난방용 도시가스 요금이 높은 이유는 민수용이 아닌 상업용 요금을 적용받고 있기 때문이다.

일반 가정과 자영업자가 사용하는 주택용·일반용 도시가스 요금은 원료비 연동제에 따라 2개월(홀수월)마다 인상 여부를 결정한다. 반면 상업용·발전용 요금은 국제 천연가스 가격에 즉각 연동해 1개월 주기로 자동 조정된다.

러시아·우크라이나 전쟁 등에 따른 글로벌 에너지 수급난으로 국제 액화천연가스(LNG) 가격이 천정부지로 치솟으면서 상업용·발전용 가스 도매요금도 급등했다.

정부가 최근 난방비 대란 현실화로 취약계층 등 중심의 에너지 지원 대책을 발표했으나 자영업자에 대한 맞춤형 지원 대책은 내놓지 않은 상황이다.