정부가 해양폐기물의 수거에서부터 운반, 집하 등 모든 과정을 체계적으로 관리해 바다 쓰레기를 고부가가치를 가진 물질로 재활용한다는 계획을 세웠다. 전 세계의 골치거리가 되고 있는 해양폐기물 문제에 주도적으로 대처하기 위한 조치다.

해양수산부는 13일 정부세종청사에서 해양폐기물관리위원회를 열어 이 같은 사안을 논의한다고 12일 밝혔다. 조승환 해수부 장관 주재로 개최되는 회의에서는 ‘해양폐기물 재활용 활성화 대책’을 심의한 뒤 최근 열렸던 ‘제7차 국제 해양폐기물 콘퍼런스 개최 결과’와 ‘유엔 플라스틱 국제협약 대응 동향’에 대한 관련 정보 공유 및 의견 교환이 이뤄진다. 해양폐기물관리위원회는 해수부 장관을 비롯해 관계부처 차관급 공무원, 공공기관장, 민간위원 등으로 구성돼 있다. 지난해 10월 출범 이후 두 번째로 열린다.

해양수산부가 해양폐기물를 활용해 고부가가치 제품을 만든다는 계획을 발표했다. 사진은 해양폐기물 수거 모습. 국제신문DB

해수부는 ▷안정적 수거·운반 및 집하체계 구축 ▷해양폐기물 분리배출 체계 정착 ▷재활용 기술개발 및 관련업체 지원 ▷협력 및 거버넌스 조성 등을 해양폐기물 재활용 활성화 대책의 4대 전략으로 정했다. 오는 2024년까지 해양폐기물 전처리부터 중간원료생산, 최종 재활용 소재 생산, 수요처 발굴 등이 안정적으로 연결될 수 있는 원료공급체계를 갖추는 한편 2027년에는 해양폐기물 수거량의 20% 이상을 재활용하는 것이 최종 목표다.

이를 위해 해수부는 어구 관리 강화, 재활용 집하·처분체계 구축, 어촌지역 배출 및 집하체계 개선, 해양폐기물 분리배출 홍보, 해양폐기물 전처리 시설 확대, 재활용 업체 사업여건 개선 및 재활용품 판매 지원, 어구 관리와 재활용 담당조직 보강, 관련 부처 민·관·연 협력 촉진 등의 11개 세부 과제를 추진하기로 했다.

이와 함께 해수부는 국내외 대기업이 해양폐기물 재활용에 대한 투자를 확대하고 있는 점을 고려해 이들 업체와 협력도 모색할 예정이다. 고품질 제품을 만들 수 있는 원료를 해양 폐기물에서 추출한 뒤 이를 안정적으로 기업에 공급해 상생을 끌어내자는 것이 취지다.

한편 해수부는 13일 회의 때는 해양폐기물 재활용 상품 전시회도 개최한다. 이날 행사에는 해양폐기물을 세척·절단한 후 1차 가공한 플라스틱 재생원료와 이를 활용해 생산된 원사, 의류, 패션 소품 등이 전시된다.