연합뉴스

중소기업 전체 근로자 중 비정규직 비중이 올해 40%를 상회한 것으로 나타났다. 반면 대기업의 비정규직 비중은 15% 수준에 머물렀다. 양 측 간 격차는 관련 통계가 작성된 2003년 이후 가장 컸다.

5일 통계청에 따르면 종사자 300인 미만 중소기업의 비정규직 근로자는 올해(이하 8월 기준) 767만9000명으로 중소기업 전체 근로자의 41.1%를 차지했다. 역대 처음으로 40%를 돌파한 지난해(41.7%)보다 0.6%포인트 줄어들기는 했지만 여전히 40% 선을 웃돌고 있다.

이와 달리 종사자 300인 이상 대기업의 올해 비정규직 근로자는 47만8000명으로 대기업 전체 근로자의 15.6% 밖에 되지 않았다. 지난해 17.1%에서 1.5%포인트 하락했다. 이에 따라 올해 중소기업과 대기업 간 비정규직 비중 격차는 25.5%포인트로 역대 최대치를 기록했다. 이 격차는 ▷2019년 23.7%포인트 ▷2020년 23.8%포인트 ▷지난해 24.6%포인트 등 매년 커지고 있다.

올해 비정규직 비중을 10년 전인 2012년과 비교하면 중소기업 증가 폭(5.5%포인트, 35.7%→41.1%)이 대기업(1.1%포인트, 14.5%→15.6%)의 5배에 달했다.

아울러 올해 중소기업 비정규직 근로자는 10년 전보다 203만2000명(36.0%) 증가했지만 같은 기간 정규직 근로자는 80만3000명(7.9%) 늘어나는 데 그쳤다. 이 기간 대기업은 정규직이 77만7000명(43.1%) 늘었고 비정규직은 17만1000명(55.7%) 증가했다.

노민선 중소벤처기업연구원 연구위원은 “경영 지속에 대한 불안감이 중소기업에 더 많다 보니 정규직 채용으로 체계적인 대응에 나서기보다 비정규직을 뽑는 상황이 생기는 것 같다”고 설명했다.