카카오 남궁훈·홍은택 각자대표가 지난 10월 19일 ‘데이터센터 화재로 인한 장애’ 관련 대국민 기자회견에서 고개 숙여 사과를 하고 있다. 연합뉴스

데이터센터 운영의 효율성을 높이기 위해서는 수도권 편중 현상부터 해소해야 한다는 지적이 나왔다.

국회 기획재정위원회 소속 더불어민주당 김주영 의원은 18일 서울 여의도 국회도서관 강당에서 ‘데이터센터 현황과 정책과제’ 토론회를 열었다.

토론회에는 채효근 데이터센터연합회 전무와 전영환 홍익대 전기전자공학부 교수, 이정호 한국전력공사(한전) 처장이 참석해 발제를 했다. 산업통상자원부와 지자체, 학계 관계자 등도 참석했다. 이들은 데이터센터의 수도권 집중 문제와 이를 풀 해법, 데이터센터 산업의 지속 성장 방안 등을 논의했다.

데이터센터는 서버·스토리지·설비를 일정한 패턴으로 운영하는 전력 다소비 시설을 말한다. 산업부에 따르면 전국에는 총 142개의 데이터센터가 있다. 하지만 데이터센터 입지의 60%, 전력 수요의 70%가 수도권에 집중된 상태다. 이런 추세라면 2029년에는 데이터센터 입지와 전력 수요의 수도권 비율이 각각 90%에 달할 것으로 예상된다. 지난달 경기 판교 SK C&C 데이터센터 화재로 ‘카카오 먹통 사태’가 일어나면서 데이터센터 수도권 집중 현상에 대한 경각심이 커졌다.

채효근 전무는 “통신 기술의 발전과 모바일 기기의 진화 등 사회 기술적 변환에 따라 데이터 수요가 폭증하고 있다”며 “전 세계 데이터센터 시장은 향후 5년간 33.6%(725억 달러) 성장할 것으로 전망된다. 국내 시장은 해외 시장보다 높은 성장률을 보여 56.3%의 성장이 예상된다”고 내다봤다.

이정호 한전 처장은 “데이터센터의 신규 접속은 폭증하는데 수도권 집중 현상 탓에 송변전의 신규건설 및 보강이 지연되면서 적기에 전력 공급을 못하는 사례가 빈번해지고 있다”며 “부족한 전력을 수도권으로 공급하기 위해 계통 건설 및 운영 비용이 증가하게 돼 국가 전체 전력망의 비효율을 가져온다”고 설명했다.

전영환 홍익대 교수는 “우리나라 전력 수요의 문제는 지역 편중”이라며 “특히 재생에너지의 경우 지역별로 편중된 설비가 문제가 되고 계통 운영의 문제로 이어지는 만큼, 지역별 요금제도 도입 등을 통해 재생에너지 발전이 많은 곳으로 데이터센터가 이전할 수 있도록 유인해야 한다”고 밝혔다.

산업부 관계자도 “데이터센터의 수도권 집중에 대해 우려하고 있다”며 “데이터센터가 지방으로 이전할 수 있도록 다양한 인센티브를 구상 중”이라고 설명했다.

김 의원은 “인구가 밀집한 수도권에 데이터센터가 집중되면서 주거 환경 피해를 호소하는 것은 물론, ‘전기 먹는 하마’가 돼 향후 심각한 문제를 야기할 수 있다”며 “데이테센터 산업의 성장과 수도권 밀집 문제 해결 방안을 동시에 강구해야 한다”고 밝혔다.