- 네덜란드 등 유럽시장 진출 가속
- 자율주행선 상용화로 시장 확대

지난해 1월 이란 혁명수비대가 환경 규제를 위반했다며 우리나라 선박을 나포했다. 부산의 선사는 이 과정을 선박 CCTV로 실시간 파악했다. 당국과 언론도 영상과 사진을 통해 나포 과정을 생생하게 볼 수 있었다. 이 CCTV 솔루션을 공급한 곳은 경남 양산의 중소기업 ‘아르게스 마린’이다.

조은아 아르게스 마린 대표가 선박용 특수 CCTV의 중요성을 설명하고 있다.

선박용 특수 CCTV 솔루션은 위험물을 운반하는 대형선에 설치돼 위험 상황이 감지되면 이를 육상과 조타실에 알린다. 아르게스 마린 조은아(47) 대표는 24일 국제신문과의 인터뷰에서 자율주행 선박 상용화·수소 경제의 본격화를 앞두고 특수 CCTV 솔루션의 중요성에 대해 설명했다.

조 대표는 “선박 내에 CCTV를 설치하는 것은 이제 보편화됐다. 자율주행 선박이 상용화되면 CCTV가 더 많이 장착된다. 앞으로 시장성은 무궁무진하다”며 “자율주행 선박은 10년 안에 상용화될 것이다. 어라운드 뷰(360도 관찰)까지 한다. 어라운드 뷰 렌즈로 보면 굴곡이 생기는데 이 굴곡을 펴는 기술도 중요하다”고 말했다.

여기에 친환경 수소 연료를 기반으로 한 산업 생태계로의 전환도 이뤄지고 있다. 그는 “LNG선, 수소 운송 시장에서 선박용 CCTV는 필수”라며 “선박 참사가 났을 때 인명 구조를 위해 CCTV 솔루션을 통해 육상에서도 알 수 있다”고 설명했다.

그는 “선박용 CCTV는 선원을 감시하는 장비가 아니라 안전 관리를 위해 매우 중요하다”며 “화재나 폭발이 일어나기 전에 온도 상승을 감지해서 폭발이 일어나지 않도록 하는 것이 목표”라고 강조했다. 대선조선이 건조한 제주~여수 여객선에도 이 회사가 납품은 CCTV가 400대 설치됐다.

조 대표는 “위험물이 폭발하기 전에 온도 상승이 이뤄지는데, 이 과정에서 육상과 조타실에 알람을 보내 위험 상황을 방지하는 것이 우리의 목표”라며 “멀리, 정확하게 볼 수 있는 CCTV 솔루션이 갖춰지면 여객선 참사가 일어나도 몇 명이 추락했는지 파악할 수 있고 구조도 훨씬 원활해진다”고 덧붙였다.

아르게스 마린은 산업용 CCTV, 선박에 특화된 CCTV 솔루션을 생산한다. 염분 온도 변화에 강한 특수 스테인리스 스틸 소재를 이용해 하드웨어를 만들고 소프트웨어를 연결한다. 총 32종 제품을 조선소 등에 납품한다.

조 대표는 부산대 컴퓨터공학과를 졸업한 뒤 특수 CCTV 분야 기업에 다녔고 회사가 어려워지자 퇴사한 후 동료들과 함께 2016년 아르게스 마린을 창업했다. 그가 주목한 곳은 유럽이었다. 유럽 시장은 기술 스타트업의 기술력만 평가한다고 봤기 때문이다. 현재 네덜란드 TKH, ESCS 등이 주요 거래처다. 국내에서는 삼성중공업 1차 협력사로 등록됐다.

유럽과 거래가 막혔던 코로나19 팬데믹 기간에는 연구개발에 집중했다고 한다. 해양수산과학기술진흥원이 주관한 위험 선박 안전 솔루션 과제를 수행 중이다. 중소벤처기업부와 한국조선해양기자재연구원 과제도 수주했다.