6일 부산지역 시민사회단체, 항공 관련 대학생, 유관기관 관계자들이 부산상공회의소에서 ‘통합 LCC 본사 및 에어부산 사수 촉구 및 결의 범시민 규탄 대회’를 열어 ‘산업은행 규탄’ ‘조원태 물러나라’ 등의 구호를 외치고 있다. 부산상공회의소 제공

대한항공 조원태 회장이 최근 인터뷰에서 저비용항공사를 중심으로 한 ‘통합 LCC(Low Cost Carrier) 허브는 인천이며, 부산은 세컨드 허브가 될 것’이라고 밝히면서 부산지역 시민단체들이 거세게 반발하고 있다.

동남권관문공항추진위원회 등 시민사회단체와 항공 관련 대학생, 유관기관은 6일 부산상공회의소 2층 상의홀에서 ‘통합 LCC 본사 및 에어부산 사수 촉구 및 결의 범시민 규탄대회’를 개최했다. 지역의 최대 현안인 가덕신공항과 2030부산월드엑스포의 성공을 위해 에어부산 존치와 LCC 통합본사가 필수인 상황에서 조 회장의 발언은 부울경 800만 시도민을 무시하는 처사로 이에 대한 시민사회의 결의를 보여줘야 한다는 취지다.

이들은 먼저 산업은행에 조 회장의 발언에 대한 입장을 밝히라고 촉구했다. 대한항공에 수천억 원의 정책자금을 투입하면서 LCC의 단계적 통합, 지방공항 세컨드 허브로 지역경제에 기여할 것이라고 밝힌 것이 결국 조 회장 경영권 방어용 명분이 아니라는 점을 명확히 하라는 것이다.

대한항공에 대해서도 경고했다. 조 회장의 발언이 부산이 인천에 이은 두 번째 허브라는 것이 아니라 가덕신공항이 인천공항에 이은 두 번째 허브 공항이 돼야 한다는 것으로 수천억 원의 정책자금 투입 조건이었던 LCC 본사 부산 유치가 지켜져야 한다는 것이다.

국토교통부에 대해서는 정부가 최초로 밝힌 것과 같이 대형항공사인 FSC(Full Service Carrier)는 인천 중심, LCC는 지방공항을 베이스로 한 세컨드 허브로 육성해야 한다고 촉구했다. 지방의 중요성을 강조한 윤석열 정부가 LCC 본사 부산 유치를 어떻게 진행하느냐를 국가균형발전 철학과 의지를 보여주는 바로미터로 보겠다는 뜻이다.

동남권관문공항추진위원회 박인호 공동위원장은 “전 정부에서 각종 특혜를 받다가 새 정부 출범과 동시에 지역활성화 약속을 헌신짝 취급한 대한항공이 ‘대한’이라는 거룩한 단어를 쓰는 것에 분노를 금할 수 없다”고 말했다. 이어 그는 “지역경제 활성화가 아니라 사익이 우선시 하려면 항공사 통합작업을 중지하라”며 “그렇지 않을 경우 대한항공 퇴출운동에 즉각 돌입할 것”이라고 말했다.