- T1 vs RNG 한중 최강팀 격돌
- 市 “롤 월드챔피언십 유치 도전”

29일 오후 부산 해운대구 벡스코 인근에 리그오브레전드 한국 리그(LCK) 최고 인기 팀인 T1 유니폼을 입은 인파들이 몰려들었다. 이들이 향한 곳은 리그오브레전드(롤) MSI(미드시즌인비테이셔널) 결승전이 열린 벡스코 제1전시장. 행사를 주최한 라이엇게임즈가 좌석 수를 기존 2400석에서 4300석으로 대폭 늘렸지만 빈자리가 없었고, 수백 명이 경기장 입장을 위해 길게 줄을 섰다. 이날 오후 5시부터 열린 결승전에서는 T1과 중국 리그를 대표하는 로얄네버기브업(RNG)이 맞붙었다. 2022년 상반기 롤 최강팀을 가리는 경기인 데다 한국과 중국의 라이벌전이었기 때문에 전세계 e스포츠 팬들의 이목이 쏠렸다.

리그 오브 레전드(LoL) 상반기 최대 국제대회 ‘미드 시즌 인비테이셔널(MSI) 2022’ 결승전이 열린 29일 오후 부산 해운대구 벡스코에서 경기 전 공연에 맞춰 관중들이 환호하고 있다. 이날 경기는 지난 10일 MSI 개막부터 우승 후보로 꼽힌 한국 리그 LCK 대표팀 T1과 중국 리그 LPL 대표팀 로얄 네버 기브업(RNG)이 우승 트로피를 놓고 맞붙었다. 김준용 기자

경기 시작 전 불꽃과 레이저를 이용한 화려한 공연이 펼쳐지자 4000여 명의 관중이 뜨거운 함성을 지르면서 경기 분위기를 뜨겁게 달궜다. T1 선수들의 소개 영상이 나올 때부터 관객들은 선수들의 이름을 연호하며 환호했다. 경기도에서 온 김판일 씨는 “28일 준결승에서 T1이 좋은 모습을 보여줬기 때문에 오늘 우승 가능성이 높다고 본다”며 “우리 팀이 RNG에 여러 번 발목을 잡힌 걸로 아는데, 이번에는 LCK리그가 전세계 최강이라는 점을 알려줬으면 좋겠다”고 말했다. 서울에서 온 한 관객도 “T1이 실력으로 RNG에 ‘참교육’을 시켜줬으면 좋겠다”고 기대했다.

이날 글로벌 e스포츠 통계사이트인 ‘이스포츠 차트’에 따르면 결승전을 제외하고 가장 많은 관심을 모은 경기는 지난 28일 진행된 준결승전(T1 vs G2)으로, 당시 최대 동시시청자 수는 142만6000명가량으로 조사됐다. 2위는 럼블스테이지 이틀째 진행된 T1과 RNG의 경기가 118만 명 이상의 동시 시청자를 기록했다.

부산정보산업진흥원 한상민 단장은 “초창기 T1이 일부 경기력 난조를 보이면서 흥행 우려가 나오기도 했지만 저력 있는 팀답게 멋진 결승전 매치를 만들어 냈다”고 말했다. 이번 MSI를 통해 도시 홍보 효과를 톡톡히 본 부산시는 향후 롤 월드 챔피언십(롤챔스) 유치에 도전하겠다고 밝혔다. MSI의 경우 대륙(리그)별로 참가 팀을 꾸리지만, 롤챔스는 포인트제를 적용해 ‘진짜 최강팀’이 참여하는 대회로 알려져 있다.