윤석열 대통령 당선인은 세월호 참사 8주기인 16일 “세월호 희생자들에 대한 가장 진심 어린 추모는 대한민국을 안전하게 만드는 것이라고 믿는다”고 말했다. 윤 당선인은 이날 페이스북에서 “세월호가 침몰한 지 8년이 된다. 희생자들의 넋을 기리며, 유가족들에게 깊은 애도의 뜻을 전한다”며 이같이 밝혔다. 윤 당선인은 “8년 전 오늘 느꼈던 슬픔을 기억한다”며 “안전한 대한민국이 될 때까지 노력하겠다. 잊지 않겠다”고 덧붙였다.

여야는 세월호 참사 8주기인 희생자들을 추모하고 재발 방지 대책을 한목소리로 약속했다. 더불어민주당 홍서윤 대변인은 서면 브리핑을 통해 “그날의 충격은 우리 국민의 마음에도 깊은 상처로 남아 우리 사회를 변화시키는 추동력이 됐다”며 “유가족분들께 깊은 위로의 말씀을 드리며, 희생자분들의 명복을 빈다”고 밝혔다. 홍 대변인은 “여전히 우리 사회에는 크고 작은 안전사고가 끊이지 않고 있다”며 “다시는 이와 같은 불행이 일어나지 않도록 ‘안전한 대한민국’을 위해 혼신을 다 하겠다”고 강조했다. 이어 “4월 16일, 천 개의 바람이 된 우리 아이들과 이웃을 기억한다”며 “국가가 국민의 안전을 위해 무엇을 해야 하는지 깊이 새기겠다”고 말했다.

국민의힘 김형동 수석대변인은 서면 논평에서 “일어나지 말았어야 할 일들이 모두 발생했다는 참담한 사실이 우리를 분노하게 한다”며 “국민의힘과 윤석열 정부는 안전한 대한민국을 만들기 위한 모든 노력을 다할 것”이라고 다짐했다. 김 수석대변인은 “세월호 침몰 이후 당시 정부는 오늘을 ‘국민 안전의 날’로 지정하고, 재발 방지를 다짐하며 국민 생명과 안전에 대해 경각심을 가지고 많은 노력을 기울였습니다만, 아직도 소중한 생명이 숨지는 안타까운 안전사고들이 끊이지 않고 있다”고 지적했다. 그러면서 “사회 전반의 신뢰 재구축을 위해 미비한 제도를 개선하고 현장에 잘 정착할 수 있도록 힘쓸 것”이라며 “4·16 생명 안전공원 건립도 2024년 준공을 목표로 지속적으로 추진하겠다”고 약속했다. 정의당 이동영 수석대변인도 서면 브리핑을 통해 “여전히 끊이지 않는 참사와 산재 사망 앞에서 무기력하고 나태한 정치가 송구할 따름”이라며 “추모를 넘어 안전 사회로 나아가기 위한 정치의 책임을 다하겠다”고 했다. 이 수석대변인은 “정의당은 추모와 애도에 그치는 정치적 나태함을 넘어서겠다”며 “세월호의 진실을 찾는 것과 함께 ‘재발 방지’와 ‘안전 사회’로 나아가기 위한 작은 변화라도 만들어내는 집요한 노력으로 정치의 책임을 높여 내겠다”고 덧붙였다.

세월호 참사 8주기를 맞은 16일 오전 선체가 보존 중인 전남 목포시 달동 목포신항 철제부두에서 시민단체 주관으로 ‘세월호 참사 8주기 기억식’이 열리고 있다. 연합뉴스