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결혼 연령층인 30대 인구 감소에 코로나19 장기화 여파까지 겹치면서 지난해 부산지역 혼인 건수가 역대 최저인 1만1000건에 머물렀다. 10년 전과 비교해 절반이나 줄어든 것으로, 인구 1000명당 혼인 건수를 뜻하는 조혼인율 역시 가장 낮은 수준으로 떨어졌다.

결혼 감소가 출산율 저하의 가장 큰 원인이라는 점을 고려할 때 고착화된 ‘혼인 기피’ 현상을 해결하기 위한 근본 대책이 필요하다는 지적이 나온다.

통계청이 17일 발표한 ‘2021년 혼인·이혼 통계’ 자료를 보면 지난해 1월부터 12월 말까지 부산의 혼인 건수는 1만1081건(이하 신고서 접수 기준)으로 집계됐다.

이는 관련 통계가 지역별로 집계되기 시작한 1981년 이후 연간 기준 최저치다. 2020년(1만2128건)과 비교하면 8.6%(1047건) 감소했다. 이로써 연간 기준 부산의 혼인 건수는 2014년 이후 8년 연속 감소세(전년 대비)를 이어갔다.

특히 지난해 부산지역 혼인 건수는 2011년(2만224건)보다 45.2%(9143건) 급감했다. 10년간 반토막이 난 셈이다. 40년 전인 1981년(3만2227건)과 비교하면 3분의 1 수준으로 줄었다.

지난해 전국의 혼인 건수는 전년 대비 9.8% 감소한 19만3000건으로 집계됐다. 이 역시 통계 작성이 시작된 1970년 이후 최저치다. 20만 건 아래로 내려간 것도 처음이다. 지난해 울산(4077건)과 경남(1만531건)의 혼인 건수는 전년 대비 각각 13.9%와 11.5% 줄었다.

지난해 부산의 조혼인율은 3.3건으로 역대 최저치를 기록했다. 이는 전국 17개 시·도 중 ▷전북(3.0건) ▷대구·경북(각 3.1%) ▷경남(3.2%)에 이어 4번 째로 낮은 것이다.

통계청 노형준 인구동향과장은 “결혼을 많이 하는 연령층인 30대 인구가 감소한데다 미혼 남녀의 결혼 가치관도 변화했다”며 “여기에 코로나19에 따른 결혼 연기 등이 겹쳐 혼인 건수가 최저 수준으로 내려갔다”고 분석했다.

지난해 부산의 이혼 건수는 6248건으로 1995년(6235건) 이후 27년 만에 최저치를 기록했다. 2020년(6497건)과 비교하면 3.8%(249건) 감소했다.

코로나19에 따른 외출 자제와 법원 휴정 등의 이유로 이혼신청 처리 절차가 길어진 것이 이혼 감소에도 영향을 준 것으로 보인다.

한편 지난해 평균 초혼 연령은 남자 33.4세, 여자 31.1세로 각각 0.1세와 0.3세 상승했다. 10년 전과 비교하면 남자는 1.5세, 여자는 1.9세 높아졌다.

여자의 연령별 혼인율(해당 연령 인구 1000명당 혼인 건수)은 ▷30대 초반 40.8건 ▷20대 후반 38.2건 ▷30대 후반 13.8건 순으로 나타났다. 30대 초반 혼인율이 20대 후반보다 높게 나온 것은 처음이다.

남자의 연령별 혼인율은 ▷30대 초반 42.1건 ▷20대 후반 22.0건 ▷30대 후반 19.5건 순이었다. 결혼을 늦게 하는 추세가 뚜렷하게 나타난 셈이다.