부산지역의 대형마트 6개 매장에서 양파 낱개 판매 행사가 시범실시된다. 구매를 하는 소비자는 20% 할인가를 적용받을 수 있다.

16일 농림축산식품부와 환경부는 17일부터 23일까지 일주일 동안 부산 등 전국 17개 시도에 소재한 대형마트의 96개 점포에서 ‘양파 무포장 판매’를 진행한다고 밝혔다. 부산지역의 참여 매장은 이마트 금정점, 롯데마트 부산점, 농협하나로 부산점, 홈플러스 아시아드점, GS더프레시 명장점·초읍점이다. 울산에서는 이마트 울산점 등 5곳, 경남에서는 농협하나로 김해점 등 9곳이 동참한다.

이번 조치는 양파의 수확 및 판매 과정에서 지나치게 많은 포장재(망)가 사용돼 유통비용이 늘어날 뿐 아니라 폐기물 발생이 심각하다는 문제점을 해결하기 위해 마련됐다. 현재 양파는 산지에서 대부분 망 형태로 수확을 하고 있다. 또 대형마트에서는 양파 여러 개를 망에 담아 판매 중이다. 일부에서는 이런 판매 행태가 1인 가구나 핵가족 등 소량 구매를 원하는 소비자의 수요를 외면한다는 지적도 나왔다.

이에 농식품부는 산지부터 소비지까지 전 단계에서 양파의 무포장 유통을 추진하기로 했다. 아울러 소비 활성화를 위해 낱개로 판매하는 양파에 대해서는 농축산물 소비쿠폰을 적용해 소비자가 판매가격보다 20% 저렴한 가격으로 구입할 수 있도록 지원한다. 이어 업체 및 소비자 등의 반응을 살핀 뒤 이 사업을 전국의 모든 대형마트 매장으로 확산하는 방안을 적극 검토할 예정이다. 농식품부와 환경부는 이럴 경우 연간 대형마트 판매량(26.8만 ｔ추정)을 기준으로 1.5㎏ 양파망 1억7867만 개가 줄어들 것으로 예상했다. 이와 함께 수확 과정에서 수작업을 통해 양파를 망으로 옮기는 작업이 생략될 수 있어 일손이 부족한 농가에도 도움이 될 것으로 내다봤다.

김종구 농식품부 유통소비정책관은 “이번 행사를 계기로 양파 이외의 농산물에도 무포장 형태의 판매가 활성화돼 유통비용 절감 및 폐기물 감소 효과가 생기기를 기대한다”고 말했다.

부산지역의 대형마트 6개 매장에서 17일부터 23일까지 무포장 양파 판매 행사가 시범실시된다. 사진은 수확 때 수작업을 통해 일일이 양파를 망에 담고 있는 농민들 모습. 국제신문DB