- 철도기술硏·노바 실용화 추진
로봇을 이용한 택배화물 처리가 가시화되고 있다.
6일 국토교통부는 ‘택배 하역로봇(사진)’을 우수 물류 신기술로 지정했다. 한국철도기술연구원과 ㈜노바가 개발한 이 로봇은 사람의 팔과 비슷한 기능을 하는 장비와 충격 완충장치가 탑재되어 있으며 상품을 창고에서 적절하게 꺼낼 수 있는 위치 선정 작업을 자동으로 수행한다. 상자 형태의 정형화된 택배화물 뿐 아니라 모양이 일정하지 않은 생수포장 같은 이형화물까지 하역이 가능하다.
업계에서는 이 로봇이 현장에 투입되면 11ｔ 트럭 기준으로 30분에 택배상자 1500개를 하역할 수 있을 것으로 예상했다. 이럴 경우 근로자가 직접 택배를 내리는 것에 비해 작업 속도가 4배 이상 빨라진다. 또 하역 과정에서의 위험요소를 줄일 수 있어 현장의 안전성이 크게 높아질 전망이다. 업계에 따르면 코로나19로 인한 택배 물량 급증으로 종사자들의 업무 부담이 늘어 사고 위험성도 높아지고 있다. 특히 현장에서 이용하는 지게차 관련 사고는 연간 1200여 건에 달하며, 근로자가 부상을 입거나 목숨을 잃은 사례도 적지 않다.
한국철도기술연구원과 노바는 실증 과정을 거친 뒤 빠른 시일 내 택배 하역로봇의 실용화를 추진하기로 했다. 국토부도 이번에 인정을 받은 신기술에 대해 자금 지원, 공공기관 발주 때 우선 적용 및 구매 권고, 입찰 때 가산점 부여 등의 다양한 혜택을 제공한다.
염창현 기자 haorem@kookje.co.kr
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