-딸기 수출 90% 차지하는 경남지역 농가에 큰 도움될 전망


정부가 수출 농가 지원을 위해 기존의 싱가포르 외에 홍콩 노선에도 ‘딸기 전용 항공기’를 운항한다. 딸기 수출 비중이 높은 경남지역 농가에 큰 도움이 될 전망이다.

30일 농림축산식품부는 12월 1일부터 2022년 4월까지 5개월 간 대한항공과 협업해 딸기를 항공편으로 운송한다고 밝혔다. 운항 편수는 매일 2회다. 이에 따라 농산품 수출 전용기 운항 노선은 싱가포르, 홍콩 등 2개로 늘었다. 지난해 12월부터 올해 4월까지 싱가포르 노선에는 88편이 투입됐다.

수출용 딸기는 신선도를 유지하려면 물량의 95% 이상을 항공편으로 운송해야 한다. 그러나 최근 화물용 항공기에 대한 수요가 급증하면서 국내 농가들은 적재공간 확보에 어려움을 겪었다. 이에 농식품부는 전용 항공기 확대로 문제 해결에 나섰다. 특히 전용기를 이용하는 수출업체에는 물류비의 7%를 추가 지원한다.

이번 조치로 경남 내 농가의 딸기 수출에 숨통이 트이게 됐다. 통계청에 따르면 지난해 경남의 딸기 재배 면적은 2250㏊로 전국(5634㏊)의 39.9%를 차지했다. 또 외국으로 수출되는 우리나라 딸기의 90%가량을 경남 농가가 담당했다. 하지만 지난해와 올해에는 코로나19로 항공기 운항이 준 데다 운임마저 이전보다 2~4배가량 비싸져 딸기 재배 농가의 시름이 컸다.

정현출 농식품부 식품산업정책관은 “전용 항공기가 확보됨에 따라 물류대란이라는 악조건 속에서도 한국산 딸기의 차질없는 수출이 가능해졌다”며 “농가의 어려움을 해소할 수 있는 방안을 계속 찾아나가겠다”고 말했다. 염창현 기자 haorem@kookje.co.kr