자영업자와 예비 창업자 등의 자생력 강화를 위한 ‘소상공인 전용 교육장’이 제 역할을 못 한다는 지적이 제기됐다. 특히 부산지역 교육장은 가동률이 낮았다.

14일 국회 산업통상자원중소벤처기업위원회 소속 더불어민주당 신정훈 의원에 따르면 전국에 있는 소상공인 전용 교육장 5곳의 전체 가동률(수용 인원 대비 이용자 수의 비율)은 2019년 말 78.3%에서 올해 9월 38.6%로 급락했다. 이곳은 창업·경영 관련 컨설팅 프로그램을 지원하고자 한국소상공인시장진흥공단이 운영하는 시설이다. 부산의 소상공인 전용 교육장(부산·울산·경남 대상)은 중구 중앙동에 있다. 올해 9월 부산 교육장의 가동률은 19.5%로 5곳의 전체 가동률(38.6%)보다 현저히 낮았다. 가동률이 가장 낮은 광주 교육장(광주·전라 대상, 18.2%)에 이어 두 번째로 낮다. 서울 교육장(서울·강원 대상)과 대전 교육장(대전·충청 대상)의 가동률은 각각 59.8%(1위)와 55.1%(2위)를 기록했다. 대구 교육장(대구·경북 대상)의 가동률은 27.8%였다.

예산 불용은 가동률이 떨어진 것보다 과도하게 발생했다고 신 의원은 지적했다. 실제로 올해 5개 교육장에 편성된 예산은 총 8억3000만 원(1~12월 기준)이지만, 1월부터 9월까지 실제 집행된 예산은 29.8%인 2억4700만 원에 그쳤다.

이석주 기자 serenom@kookje.co.kr