- 기술 교류로 지역산업 선도 계획
- 금양이노베이션은 ‘링킹랩’ 설치

수소연료전지 사업에 뛰어든 부산향토기업 ㈜금양이 수소 첨단산업센터(조감도) 건립을 추진한다. 센터에 지역 수소 관련 기업을 입주시켜 교류를 활성화하고 고가의 장비 등을 공동 사용하면서 기술 개발을 앞당겨 지역 수소산업 발전에 기여하겠다는 구상이다.

금양은 사상구 감전동 부산공장 부지에 150억~200억 원을 투입해 지상 9, 10층 규모(연면적 9900㎡) 수소 첨단산업센터를 건립할 계획이라고 25일 밝혔다. 센터를 위해 부산공장 전체 면적의 40%인 6600㎡을 할애할 예정이다. 이르면 연내 착공에 들어가 내년 중 센터를 준공할 계획이다.

금양은 센터를 30여 곳의 부산지역 수소 전문 중소벤처기업과 연구소 등을 위한 입주 공간과 연구 인력 150여 명이 상주하는 연구개발 플랫폼으로 만들 계획이다. 지역의 수소 관련 기업들이 흩어져 있는 탓에 기술 교류가 어렵지만, 센터가 들어서면 공동 과제 수행 등으로 시너지 효과가 기대된다.

금양은 또 부산시 등과 협력해 센터에 기업이 공동으로 사용할 수 있는 성능평가 장비, 소프트웨어 설치도 추진할 계획이다. 이동휘 금양 상무이사는 “성능 평가 장비는 수억 원대이기 때문에 개별 기업이 구매하기 어렵고, 공공 장비를 사용하려면 장시간 대기해야 해 기술 개발이 지연된다”면서 “정부나 지자체의 지원으로 장비를 구비하게 되면 기업의 개발비 부담이 줄고, 보유 기술의 상용화가 빨라지는 효과가 있을 것”이라고 말했다.

시도 금양의 이런 사업 구상을 듣고 긍정적으로 지원 방향을 검토하고 있다. 시 관계자는 “개별 기업 지원은 어렵지만, 수소산업 관련 기업의 동반 성장을 위한 지원은 가능할 것으로 보인다. 금양이 구체적인 사업계획을 제출하면 지원 방법을 검토하겠다”고 밝혔다.

이와 함께 금양의 자회사인 금양이노베이션과 한국과학기술연구원(KIST)은 공동연구실인 ‘링킹랩’을 설치하고 운영에 들어갔다. 링킹랩은 연구기관이 기업에 단발성으로 기술이전 하던 것에서 탈피해, 공동연구를 진행하면서 중소기업의 연구역량 강화, 상용화 가능성 확대를 돕는 연구실이다. 금양은 친환경 발포제를 주력 생산하는 기업이지만, 지난 2월 KIST로부터 ‘초미세 나노입자 합성 촉매기술’을 이전받고 수소연료전지 관련 사업을 시작했다. 금양이 양산을 추진 중인 제품은 수소연료전지에서 전기 생산을 담당하는 핵심부품인 ‘막전극집합체(MEA)’로, KIST의 기술을 활용하면 제품 생산에 필요한 백금촉매 사용을 줄이면서, 전력 생산효율도 향상할 수 있다.

정철욱 기자 jcu@kookje.co.kr