한국수력원자력(한수원)이 국내 최초로 양수발전소 현대화 사업에 성공했다.

한수원은 6일 경남 밀양시 삼랑진양수발전소 현장에서 준공식을 열었다고 밝혔다. 행사에는 정재훈 한수원 사장과 박일호 밀양시장, 현대화사업 참여 업체 대표, 지역주민 등이 참석했다. 양수발전소는 잉여 전력을 이용해 펌프로 고지대 저수지에 물을 저장한 다음, 필요한 시기에 이 물을 이용해 전기를 생산하는 발전소를 말한다.

삼랑진양수발전소는 청평양수발전소에 이어 우리나라에서 두 번째로 건설됐다. 1985년 준공 이후 설계수명 30년이 경과돼 2018년 9월 현대화 사업에 착공했고, 2년 4개월 만에 준공됐다. 설비용량은 600MW다.

그동안 30MW 이하 중수력 수차(수력 터빈의 회전자)의 현대화 사업 성능 개선은 여러 차례 있었지만 300MW 이상 대수력은 처음이다. 한수원 관계자는 “양수발전소의 성능 개선 기술력을 확보했다는 데 큰 의의가 있다”고 평가했다.

삼랑진양수발전소는 현대화 사업을 통해 양수기동장치를 디지털화했고 설비관리 효율성 제고를 위한 각종 센서를 도입했다. 또 수차 성능을 대폭 개선해 종합 효율을 6%포인트 상승시킴으로써 국내 양수발전소 중 최고 효율인 85%를 상회해 연간 약 100억 원의 추가 수익을 창출할 수 있게 됐다. 이 밖에도 발전소 수명을 30년 연장함으로써 1조 원에 이르는 건설 비용 절감이 기대된다.

정재훈 한수원 사장은 “삼랑진양수의 성공적인 현대화 사업을 통한 기술력을 바탕으로 국내 수력 및 양수발전소뿐만 아니라 신재생에너지와 해외 수력사업을 적극 전개해 세계적인 종합 에너지기업으로 도약할 것”이라고 말했다. 이석주 기자 serenom@kookje.co.kr

삼랑진양수발전소 현대화 사업 중 ‘발전기 고정자 설치작업’이 진행되고 있다. (제공 : 한수원)