국내 철강업계의 반발로 최대 1만 명가량의 고용 유발 효과가 기대되는 한중 합작 스테인리스강 제조 업체의 부산공장 신설(국제신문 지난달 31일 자 14면 보도)이 표류하고 있다.
중국 스테인리스강 제조업체 ‘청산철강’과 국내 파이프 제조사 ‘길산그룹’의 합작사인 GTS는 11일 부산 강서구 미음산단에 설립할 예정인 냉간압연공장 설립에 대해 국내 철강업계가 반발하는 것과 관련, “부산 경제와 스테인리스 냉연 산업의 궁극적인 발전을 방해하려는 행위”라고 반박했다.
GTS는 청산철강과 길산그룹이 절반씩 지분을 투자해 설립한 합작법인이다. 이 기업은 지난 3월 미음공단 외국인 투자지역에 연간 50만 ｔ 규모의 생산 규모를 갖춘 공장을 만들어 500명(직접 고용)의 신규 일자리를 창출하겠다는 투자의향서를 시에 제출한 바 있다. 스테인리스 제조 클러스터를 목표로 하는 만큼 사업 당해 연도 직접 고용 인원은 이 정도이지만 유통 제조 수출입 물류 같은 간접 고용 인원을 포함하면 최대 1만 명 이상의 고용 효과가 기대된다고 밝혔다.
하지만 최근 국내 철강업계가 저가의 중국산 제품이 들어오면 국내 철강 수요를 잠식하고, 해외에 저가 철강 제품을 우회 수출하는 창구로 활용될 수 있다고 주장했다. 지난달 말 한국철강협회와 스테인리스업계가 이 같은 내용의 정식 성명서를 시에 제출하면서 시는 난감한 표정을 짓고 있다.
GTS 관계자는 “국내 스테인리스 냉연 파이프 1위 기업인 길산그룹이 부산 진출에 목적이 있는 만큼 저가의 중국 제품이 국내 시장을 잠식한다는 주장은 과장된 측면이 있다”며 “오히려 국내 냉연 제조사의 고가격 정책으로 중소기업 경쟁력이 약화됐으므로 이번 투자로 스테인리스 산업의 국제 경쟁력을 확보할 계기가 마련될 것”이라고 말했다. 이 관계자는 이어 “협회는 여론을 선동해 경쟁사의 시장 진입을 막을 게 아니라 업계 구조 조정이 시급하다”고 강조했다.
일각에서는 업계의 기득권 싸움에 규모가 큰 기업을 지역에 유치하고도 성과를 올리지 못할까 우려했다. 민건태 기자
