국내 스포츠브랜드 ‘르까프’를 운영하는 스포츠 패션 전문업체인 ㈜화승이 기업회생 절차에 들어갔다.

6일 관련 업계의 말을 종합하면 화승은 최근 법무법인 지평을 통해 서울회생법원에 회생절차를 신청했다. 서울회생법원은 사안의 중대성을 고려해 신청 하루 만에 포괄적 금지명령을 내렸다. 포괄적 금지 명령은 법원이 회생절차 개시를 결정할 때까지 채권자가 강제집행 가압류 가처분 경매절차 등을 진행하지 못하도록 하는 것을 말한다. 

1953년 부산에서 국내 신발기업 1호로 설립된 동양고무공업을 모태로 한 화승은 자체 브랜드인 르까프(LECAF)를 운영하며 해외브랜드인 케이스위스(K-SWISS)와 머렐(MERRELL)을 유통하고 있다. 화승은 1998년 국제통화기금(IMF) 외환위기 때 부도가 났다가 2005년 화의에서 벗어나기도 했다. 화승은 애초 부산에 본사를 둔 화승그룹의 계열사였으나 2015년 산업은행과 KTB PE가 주도하는 사모펀드(KDB KTB HS 사모투자합자회사)에 매각됐다. 이후 화승은 사모펀드가 100% 소유한 회사로 3년간 경영돼 왔다. 현재 중국과 베트남에서 공장을 가동 중이다. 부산에서 가동 중인 공장은 없다. 다만 협력업체 일부가 지역에 있어 피해가 예상된다.

인수 당시 사모펀드 측은 케이스위스와 머렐 등 해외 브랜드의 성과와 스포츠브랜드의 성장 가능성 등을 높이 평가했다. 하지만 내수 침체와 판매 부진으로 인수 직후인 2016년부터 적자가 이어졌다. 2014년 화승의 매출액과 영업이익은 각각 2635억 원, 155억 원이었다. 2016년 영업이익이 192억 원으로 적자 전환한 데 이어 2017년 영업적자 256억 원으로 확대되는 등 갈수록 실적이 악화됐다. 최근에는 단기차입금까지 증가하며 어려움을 호소해온 것으로 알려졌다.

한편 자동차부품과 신발 ODM(생산자개발방식) 사업에 주력하는 화승그룹은 이날 입장문을 내고 “3년 전 매각한 화승의 회생 인가가 조속히 처리되고 신규 투자 유치를 통해 기업 정상화가 하루 빨리 되길 기대한다”며 “매각 이후 ‘화승’ 상호 사용과 관련해 사모펀드에서 과다한 CI 리뉴얼 비용과 연속성 있는 마케팅 차원에서 계속 사용하기를 요청해 일시적인 사용을 허용하고 로열티를 받아왔다”고 밝혔다. 화승그룹은 베트남에 있는 화승비나 공장에서 ODM으로 아디다스와 리복 신발을 생산하고 있다.

매각 당시 총 2400억 원 규모로 조성된 이 펀드에 화승그룹 계열사(화승알앤에이 화승네트웍스 화승인더스트리)가 1200억 원가량을 투자한 것과 관련 “지난 3년간 공정가치 평가로 감액 처리해 왔으며 추가적인 자금 지출은 없을 것으로 판단한다”고 덧붙였다.  

조민희 기자