# 3분기 전체 실업률 3.8%

- 1년전보다 0.4%P 급등
- 15~29세 실업률 9.4% ‘최악’
- 30대 3.6%·40대 2.6% 달해
- 1년간 상승폭 0.6%P 역대 최고

# 청년층 취업문제 중장년 확대

- 조선·車산업 구조조정 여파
- 포화한 자영업 진출도 곤란
- “정부정책 전면 수정 뒤따라야”

고용 상황이 최악으로 치닫고 있는 가운데 경제를 떠받치고 있는 30대와 40대 일자리 감소가 고용 부진을 더욱 확산시키고 있는 요인으로 부각되고 있다. 국내 제조업 부진 등의 여파가 우리 경제 허리를 흔들고 있는 것이다. 전문가들은 한창 가정을 부양할 시기인 이들의 고용 불안은 우리 경제 전체에 심각한 악영향을 끼칠 수 있다고 지적한다.
14일 통계청에 따르면 3분기 전체 실업률은 3.8%로 1년 전보다 0.4%포인트 급등했다. 이는 청년실업률이 높은 수준으로 이어지는 가운데 30, 40대 실업률도 뛰었기 때문으로 분석된다. 반면 50대는 2.6%(0.3%포인트 상승), 60대 이상은 2.3%(0.1%포인트 상승)로 다른 연령대에 비해 양호한 수준이었다.

3분기 청년(15~29세) 실업률은 9.4%로 외환위기 시절인 1999년 10.4% 이후 3분기 역대 최고 수준이다. 실업률은 경제활동인구(취업자+실업자)에서 실업자가 차지하는 비율을 의미한다. 3분기로 보면 금융위기 시절인 2009년 8%까지 올랐다가 2011, 2012년 6.8%까지 떨어졌다. 이후 다시 반등해 2016년 9.3%로 9%대로 진입했으며 올해까지 3년 연속 9%대를 유지하고 있다.

30대(30~39세) 실업률 역시 3.6%로 3분기 기준으로 1999년 4.9% 이후 가장 높은 수준이다. 1년 전과 비교하면 0.6%포인트나 높다. 상승폭이 통계 작성 방식이 변경된 1999년 이래 최고이며 금융위기 때인 2009년(0.4%포인트, 3.1%→3.5%)보다 높다. 40대(40~49세)도 마찬가지다. 3분기 실업률은 2.6%로 외환위기 여파가 있던 2001년 2.6%와 같은 수준이다. 1년간 상승폭이 0.6%포인트로 역시 역대 최고다.

통계청 관계자는 “30, 40대 실업률이 높아진 것은 조선업과 자동차산업 구조조정 여파가 가장 크다”면서 “이들은 포화상태에 이른 자영업으로도 진출이 어려워 장기실업자가 되고 결국 구직을 포기하는 악순환이 나타나고 있는 것”이라고 말했다.

전체 인구에서 취업자가 차지하는 비율인 고용률을 함께 보면 30, 40대 고용 부진의 심각성이 확연해진다. 3분기 40대 고용률은 79.0%로 1년 전보다 0.7%포인트 하락했다. 금융위기 시절인 2009년(-0.8%포인트) 이래 가장 큰 폭이다. 30대 고용률(75.4%)은 변동이 없다. 다만 지난해엔 1년 전보다 0.8%포인트 상승한 점을 고려하면 개선 흐름이 끊겼다고 볼 수도 있다.

연세대 성태윤(경제학부) 교수는 “청년층 취업 문제가 중장년층까지 확대되고 있다”면서 “이는 노동시장이 붕괴하는 정도의 위기 상황이자 재난 수준의 고용난이다”고 말했다. 이어 “정부의 정책을 전면 수정하지 않으면 고용 문제는 지속될 수밖에 없을 것”이라고 덧붙였다.

문제는 앞으로 한국 경제 여건이 우호적이지 않다는 점이다. 설비투자는 6개월 연속 감소했다. 외환위기 때인 1997년 9월부터 1998년 6월까지 10개월 연속 감소를 기록한 이후 20년 만에 최장기간이다. 여기에 미중 무역분쟁, 국제유가 상승, 미국 금리 인상 등 대외 변수가 어떻게 전개될지 예측이 어렵다.

정부 관계자는 “하방 위험이 큰 것은 분명하지만 이를 극복하기 위한 일자리 대책과 그를 뒷받침하는 투자 보완 대책을 조만간 발표할 것”이라고 말했다.

이지원 기자 leejw@kookje.co.kr