최근 대참사 수준으로 나타난 고용지표에 생산·투자 역시 부진을 면치 못하고 있는 가운데 정부는 10개월째 우리경제가 회복세에 있다는 판단을 이어갔다. 한국개발연구원(KDI)이 경기 하락을 경고한 것과는 대조적이다.

기획재정부는 14일 매달 경기 동향을 평가하는 ‘경제동향(그린북) 9월호’에서 “최근 우리 경제는 수출·소비 중심의 회복세를 이어가고 있으나 투자가 조정을 받고 있는 가운데 미중 무역 갈등 심화 등에 따른 대외 불확실성이 확대되고 있다”고 밝혔다.

정부는 지난해 12월부터 우리 경제의 회복 흐름이 이어지고 있다는 판단을 고수하고 있다. 그린북 7월호에서 처음 등장한 ‘불확실성 확대’라는 표현은 이번에도 나오며 3개월째 이어지고 있다. 반면 정부 안팎에서는 심상찮은 분위기다. KDI는 지난 11일 발표한 ‘KDI 경제동향’ 9월호에서 ‘경기개선 추세’라는 문구를 삭제하고 경기가 빠르게 하락할 위험은 크지 않다고 언급하며 경기 하락을 시사했다.

정부가 회복세라는 판단을 내린 근거는 수출 실적과 소비다. 8월 수출은 세계경제 개선 등으로 석유제품·반도체·철강 등의 부문에서 증가하며 8월 역대 최대 실적(512억 달러)을 기록했다. 7월 소매판매도 화장품 등 비내구재 의복 등 준내구재, 가전제품 등 내구재가 모두 늘면서 전월 대비 0.5% 증가했다.

하지만 8월 취업자는 3000명 증가하는 데 그쳐 두 달 연속 1만 명대를 밑돌았다. 실업자는 113만3000명으로 1년 만에 13만4000명이 늘었다. 실업률은 0.4%포인트나 올라 4%를 기록했다. 60대 이상을 제외하고 모든 연령대에서 실업률이 높아졌다. 청년층 실업률은 10%로 0.6%가 상승했다.

7월 설비투자는 전월보다 0.6% 줄며 5개월 연속 내리막을 걸었다. 1997년 9월∼1998년 6월까지 10개월 연속 감소한 후 이번에 약 20년 만에 가장 긴 기간 마이너스 행진을 했다. 건설투자는 건축과 토목 공사실적이 모두 줄면서 전월보다 0.1% 줄었다.

그린북에는 미중 무역분쟁 등 위험요인 확대에 대한 경계감도 나타난다. 정부는 세계 경제 개선, 수출 호조는 긍정적인 요인이지만, 고용 상황이 미흡한 가운데 미·중 무역갈등 지속, 미국 추가 금리 인상 가능성, 국제유가 상승 등은 위험요인으로 봤다.

기재부 관계자는 “리스크 관리에 만전을 기하는 한편 7조3000억 원 규모의 재정보강 등 경제활력 제고와 저소득층 일자리·소득지원 대책과 소상공인·자영업자 지원대책의 차질 없는 추진과 함께 혁신성장 가속화 등을 통해 일자리 창출과 민생개선에 총력을 다하겠다”고 말했다. 이지원 기자 leejw@kookje.co.kr