부산 북항을 이용하는 선박들이 안전하게 입항할 수 있게 인도하는 도선사들이 타는 도선선의 속도 제한이 조만간 풀릴 전망이다. 부산해양수산청은 이달 중에 해양수산부의 규제심사를 거쳐 북항 일대에서 활동하는 도선선을 속도제한 대상에서 제외하는 내용의 부산항 항법 등에 관한 규칙 개정안을 공고할 예정이라고 12일 밝혔다.

현재 도선선은 북내항에서는 시속 8노트(약 15㎞), 북외항에서는 시속 10노트(약 18㎞) 이하로만 운항하도록 제한받고 있다. 하지만 부산신항에는 이런 속도제한 자체가 없다. 해수청 관계자는 “오래전부터 도선사회의 요구가 있었지만 좁은 해역에 선박 통항이 빈번한 여건상 수용하지 못했다”며 “북항재개발 이후 컨테이너선 등의 통행이 줄었고 조만간 유람선 운항도 허용될 예정이어서 달라진 여건을 반영해 속도제한을 해제하기로 방침을 정했다”고 말했다. 도선선의 속도제한이 없어지면 선박들이 외항에서 대기하는 시간이 줄어 그만큼 접안과 하역이 신속해지고 항만운영 효율이 높아질 것으로 기대된다 이은정 기자