‘Super Normal.’ 아반떼AD가 처음 출시될 때의 광고 문구다. ‘노멀이면 노멀이지 슈퍼는 뭘까’라는 생각이 들었는데, 자동차가 모든 사람에게 좋은 자동차라는 평을 받기가 매우 어렵다는 것을 알게 되면서 카피문구를 이해하게 됐다. 이번에는 우리나라의 준중형차 하면 가장 먼저 떠오르는 아반떼, 그 중 달리기까지 잘한다는 아반떼 스포츠를 시승했다.

현대자동차 아반떼 스포츠 뒷모습.

아반떼는 현대자동차의 대표 준중형 세단으로 생산차량 중 최초로 통산 판매량 1000만대(엘란트라 포함)를 넘어선 효자차량으로 국내에서 연간 및 월간 판매량 1위를 놓고 그랜저, 쏘나타 등과 경쟁하는 차량이다. 준중형차를 가장 손해 없이 타려면 아반떼를 구입해 타다가 신형아반떼를 구입하고, 향후 출시되는 또 다른 신형아반떼를 구입하면 된다는 우스갯소리까지 나올 정도로 신차시장이나 중고차시장에서 남녀노소를 불문하고 아반떼의 인기는 식을 줄 모른다.

이번에 시승한 아반떼 스포츠는 일반 모델과는 달리 1.6TGDI 엔진의 204마력 27토크의 넉넉한 힘과 운동성능에 뛰어난 후륜 멀티링크 서스펜션을 기본 장착하고 있으며, 7단 건식DCT미션이 어울려 일반모델의 6단미션, 토션빔 서스펜션에 비해 상당한 성능을 발휘한다. 시승한 현대 차량 중 1.6가솔린 터보엔진과 7단DCT미션이 조합된 달리기 성능은 G70 3.3터보의 압도적인 달리기 성능과는 다른 넉넉하면서 만족할만한 느낌을 주었으며, 점점 실력이 늘어나는 메이커의 하체 세팅 기술은 타이트한 초반 가속과 함께 제대로 된 준중형 스포츠세단을 만들어낸 듯 보였다. 스포츠라는 문구로 최고속도에 상당한 기대를 했지만, 일정속도 이상이 되면 눈에 띄게 가속력이 저하되기도 했다. 그러나 공공도로에서 ‘신호등레이스’를 즐기기에는 충분한 출력이라는 생각이 들었다. 초반 탄탄해서 좋았던 하체 세팅은 시간이 지나갈수록 통통 튀는 불편함으로 다가오기도 해 편안함을 즐기는 오너에게는 오히려 마이너스 요인이 될 수도 있을 것 같다.

일반 아반떼에서 범퍼의 데이라이트*, HID헤드램프의 붉은 라인, 돌출된 리어머플러와 디퓨져, 사이드스커트 등 약간의 포인트를 준 외관, 내장의 레드스티치와 더불어 포르쉐, AMG모델 등 고급차량에서만 볼 수 있는 빨간색 안전벨트 색상, D컷 핸들 등 2000만 원대 가격으로 이런 감성을 느끼게 해주는 차량은 과거에도 없었고 앞으로도 없을 것 같다.

승차감 외에 딱히 단점을 찾기 힘들었던 아반떼스포츠. 아주 얇게 느껴졌던 엔진시동소리와 아반떼에서 느껴지는 약간의 가벼움, 잘달리는 차량에 비해 너무나도 조용했던 배기음 같은 감성적인 부분만 보완된다면 광고카피에서처럼 더할 나위 없는 ‘슈퍼노멀’이 될 것이라는 확신이 들었다. 아반떼 스포츠처럼 대중적으로 이만큼 적당한 가격에 운전을 이토록 재미있게 즐길 수 있는 자동차는 없다. 앞으로 현대자동차의 고성능 브랜드 N모델이 기다려지는 이유다.


※데이라이트(DRL)

- 주간에 차량 운행시 다른 운전자 및 보행자가 자동차를 쉽게 인지할 수 있도록 차량 전방에 점등되는 등화장치.

부산대 임재현 팀장 자동차 시승·튜닝 전문가 iverson@pusan.ac.kr