한국해양과학기술원(KIOST)은 바닷모래 채취를 둘러싼 갈등의 과학·기술적 해답을 찾기 위한 연구단을 출범했다고 7일 밝혔다.

최근 바닷모래의 수요 증가에 따른 채취 증가로 해양환경변화에 대한 현안이 발생하는데 반해 과학적인 설명과 대안 제시는 미흡한 상태이다. 현재 수산업계는 남해 배타적경제수역(EEZ)의 바닷모래 채취 연장에 반대하며 대규모 해상시위를 벌이는 등 건설업계와 갈등을 빚고 있다.

이에 KIOST는 대륙붕에 존재하는 바닷모래의 분포·기원·이동을 연구하여 바닷모래 채취에 관한 기초 과학자료를 수집하고 관련한 해저 퇴적물을 국가 차원으로 관리하는 방안 마련을 위한 과학적 근거를 수립하기 위해 연구기확단을 출범했다. 지난 4일에 개최된 ‘KIS 2017’ 세미나에서도 영국, 일본 등 외국의 사례 발표와 관련된 토론이 진행됐다.

‘바닷모래 연구기획단’에서는 ▷바닷모래의 분포 등 물리적 이동에 대한 퇴적 역학적 자료의 획득·분석 ▷바닷모래의 자원 생태적 기능 등의 생물학적 자료 ▷바닷모래 채취에 따른 기본 연구조사모델 제시 △외국 사례의 수집·분석 등을 중점적으로 연구하여 향후 바닷모래 현안에 대한 과학기술적 해답을 모색한다는 계획이다.

이은정 기자