사진=기아차 제공

기아자동차가 미국에서 판매 중인 2018년형 쏘울과 2018년형 스포티지가 현지의 공신력 있는 차량 안전성 평가에서 최고등급을 받았다.

업계에 따르면 쏘울과 스포티지는 최근 실시된 미 고속도로안전보험협회(IIHS)의 차량 충돌 시험에서 가장 높은 등급인 ‘톱 세이프티 픽 플러스’(2017 Top Safety Pick+)‘를 획득했다.

두 차종 모두 옵션으로 전면 충돌 방지 시스템(front crash prevention)과 HID 헤드램프를 장착한 경우에 한해서다.

IIHS는 이번 시험에서 스몰 오버랩(overlap), 전면 충돌, 측면 강성, 지붕 강성, 머리 지지대 등 기존의 충돌 안전성 항목 5개에 더해 전방 충돌 회피 및 헤드라이트 성능 항목을 추가로 평가했다.

충돌 안전성 항목에서 ’우수‘(good) 이상 등급을 획득하고 전방 충돌 회피에서 ’상급‘(advanced), 헤드라이트 성능에서 ’양호‘(acceptable) 이상 등급을 받는 차에 한해 톱 세이프티 픽 플러스가 부여된다.

쏘울과 스포티지는 충돌 안전성 관련 5개 항목에서 모두 ’우수‘(good)하다는 평가와 함께 전방 충돌 회피에서 ’최우수‘(superior) 등급을 따냈다.

헤드라이트 기능은 쏘울이 ’우수‘(good), 스포티지는 ’양호‘(acceptable) 수준으로 평가됐다.

다만 두 차종에 기본으로 적용된 할로겐 헤드램프로 시험했을 때와 7월 이전에 제작된 스포티지 모델에 HID 헤드램프를 장착했을 때에는 모두 ’열등‘(poor) 수준에 머물렀다.

올해 IIHS의 차량 충돌 시험에서 톱 세이프티 픽 플러스 등급을 획득한 기아차의 차종은 쏘울과 스포티지를 비롯해 포르테(K3), 옵티마(K5), 카덴자(K7), 쏘렌토 등 총 6개다.

정세윤 기자