부산항에서 ‘살인개미’가 무더기로 발견되자 당국이 긴급 방제에 나섰다.

	지난달 28∼29일 ‘살인 개미’로 불리는 맹독성 붉은 독개미 1천여 마리가 국내 처음으로 발견된 부산항 감만부두에서 1일 반출되는 컨테이너 차량에 대한 방역작업이 진행되고 있다. 연합뉴스

농림축산검역본부와 부산항만공사는 1일 독개미가 발견된 곳을 중심으로 긴급 방역작업을 벌였다. 관할 구도 감만부두 주변 도로와 야산에 방역작업을 진행했다.

맹독성 붉은 독개미(Red imported fire ant)가 국내에서 처음으로 발견된 것은 지난달 28일 부산 남구 부산항 감만부두에서다.

붉은 독개미는 몸속에 강한 독성물질을 가지고 있어 날카로운 침에 찔리면 심한 통증과 가려움증을 동반하고 심하면 현기증과 호흡곤란 등의 과민성 쇼크 증상을 유발한다.

북미에서는 한 해 평균 8만 명 이상 붉은 독개미에 쏘이고 100여명이 사망해 ‘살인 개미’로 불리기도 한다.

지난달 28일 오후 5시께 부산항 감만부두 2선석 컨테이너 적재장소에 깔린 아스팔트 틈새를 뚫고 나온 잡초 사이에서 개미 25마리가 발견됐다.

검역 당국은 29일 오후 중장비를 동원해 독개미가 발견된 곳의 아스팔트를 걷어내고 독개미 1천여 마리가 있는 개미집을 추가로 발견해 제거했다.

또 발견된 곳으로부터 반경 1㎞ 안에 특수물질로 개미를 유인하는 트랩(덫) 163개를 설치해 독개미가 더 있는지 확인하고 있다.