국내 연구진이 세계 최초로 넙치(광어)에서 혈압을 낮추는 기능성 물질을 발견해 분리에 성공했다.
해양수산부는 제주대 전유진 교수 연구팀이 세계 최초로 넙치의 근육 단백질에서 혈압을 낮추는 기능성 물질(peptide)인 ‘ACE 억제제’를 발견했다고 26일 밝혔다.
지난해 4만1620ｔ(생산금액 5341억3000만 원)이 생산돼 우리나라 양식 어류 중 생산량 1위를 기록한 넙치는 한국인이 가장 즐겨 먹는 수산물로 지난해 5816ｔ(약 6000만 달러)을 일본, 미국 등에 수출해 세계에서 넙치를 가장 많이 수출하고 있다.
해수부는 ‘수산물 수출전략품목 육성사업’의 일환으로 넙치 등 우리나라의 대표적인 수출 수산물에 함유된 건강 유용성분 등을 분석해 왔다.
그동안 주로 농수축산 식품 원료(콩, 정어리) 등에서 발견되었던 이 물질이 이번에 넙치에서 발견됨으로써 건강에 관심이 많은 현대인들의 넙치 소비를 촉진하는 데 도움이 될 것으로 기대된다. 제주대 연구팀은 이번 연구 성과와 관련해 국내 특허 2건과 국제 특허 1건을 각각 출원했다.
해수부는 이번 연구결과를 국내외에 널리 홍보해 국내 소비와 함께 수출 증대를 추진해 넙치 양식어가의 소득을 높이는 데 노력할 계획이다.
또한 향후 넙치 관련 기능성 물질 개발과 양식품종 개량 등 연구를 추진할 경우 기초 자료로 활용할 수 있도록 할 방침이다.
해수부 조성대 양식산업과장은 “우리나라의 대표적인 양식수산물인 넙치의 건강 기능성 효과를 입증해 앞으로 넙치 소비 확대 및 수출 증대에 큰 도움이 될 것으로 기대된다”며 “앞으로 국내외 홍보에 힘쓰는 한편 보다 품질 좋고 경쟁력 있는 양식 넙치를 생산할 수 있도록 관련 기술 개발에 최선을 다하겠다”고 말했다. 정유선 기자 freesun@kookje.co.kr
