"부산에서 RYA 시스템에 관심이 있다면 서두르지 말고 천천히 준비하기를 바란다."

RYA에서 트레이닝 파트를 맡고 있는 크레이그 버튼(사진) 매니저는 오랫동안 요트 마스터 강사로 활동한 최고의 전문가다. 취재진은 버튼 매니저에게 수영만 요트경기장에 RYA 공인 센터를 유치할 수 있는지 물었다. 수영만 요트경기장은 오랫동안 재개발 논의가 이뤄졌는데 그동안 하드웨어에 관한 이야기는 많았지만 그 속을 채울 콘텐츠는 부족했다. RYA 공인 센터가 들어선다면 부산의 해양스포츠 활성화에 도움이 될 수 있다.

버튼 매니저는 "부산에 가보지 못해서 구체적으로 답하기 쉽지 않지만 만약 RYA의 도움이 필요하면 언제든지 지원할 수 있다"고 말했다. 그는 이어 "한국이나 부산에서 요청이 들어오면 RYA에서 컨설턴트를 지정해 자세하게 도움을 줄 수 있다"며 "모든 과정을 급하게 서두르면 안 된다. 최근 중국에서 처음으로 문을 연 RYA 공인 센터는 준비 기간만 7년 이상 걸렸다"고 소개했다.

버튼 매니저는 "아시아에서 RYA 공인 센터는 홍콩과 중국, 싱가포르에서 운영되고 있다"며 "RYA는 요트와 해양스포츠 대중화가 목표이기 때문에 어떤 국가에서든 요청만 하면 전폭적으로 지원할 것"이라고 밝혔다. 김희국 기자