중국의 파워 블로거를 지칭하는 '왕홍'은 막강한 영향력을 자랑한다. 왕홍은 온라인상 유명인사를 줄인 말로 주로 중국판 트위터인 웨이보 등 중국 SNS에서 활동하면서 패션, 화장품, 여행 등 중국 문화 전반을 이끄는 유행의 선구자로 통한다. 중국의 핵심 소비층인 바링허우(1980년대생)와 지우링허우(1990년대생) 사이에서 파급력이 엄청나다.

왕홍의 파급력은 중국 시장을 공략하기 위한 마케팅 수단으로 부상하고 있다. 부산시는 이에 맞춰 20~25일 중국 여행, 음식, 미용 전문 왕홍 4명을 초청해 팀별로 3박 4일 일정의 팸투어를 연다. 이 팸투어는 한류 인기의 영향으로 중국 20, 30대 젊은 소비층의 방한 수요가 많은 점을 고려해 부산 관광상품을 홍보하기 위해 마련됐다.

팸투어 기간 왕홍들은 남포동, 자갈치시장, 감천문화마을, 태종대, 해동용궁사, 국제시장, 해운대 등을 둘러보며 실시간으로 웨이보 등 SNS에 포스팅을 올릴 예정이다.

이번 행사에 참여하는 '펩시베어(百事小熊)'는 웨이보 팔로워가 23만여 명에 달한다. 또 한국 연예인과 패션에 관심이 많은 '도무기edie(桃巫奇edie)'는 현직 스타일리스트다. 그녀는 통통 튀는 캐릭터로 팬들과 활발히 소통하며 웨이보 팔로워 22만여 명을 자랑한다. 시 관계자는 "이번 팸투어와 관련해 중국 내 부산관광 상품이 출시되면 지역 관광업계에 많은 도움이 될 것"이라고 말했다.

김미희 기자 maha@kookje.co.kr